Paul Auster (1947-2024) es uno de los grandes autores norteamericanos que más y mejor ha escrito sobre Nueva York, y a la vez es probablemente el escritor que mejor ha conectado con el público de habla hispana. Es un autor de una magnífica y extensa obra literaria, entre sus novelas destacan La invención de la soledad, escrita en 1982, el año en que se casó con su mujer, Siri Hustvedt, y que compartió con él desde entonces una insaciable curiosidad, la pasión por la literatura y por su familia. Después llegarían libros como La trilogía de Nueva York (1987); El Palacio de la Luna (1989); Leviatán (1992); Tombuctú (1999); El libro de las ilusiones (2002); La noche del oráculo (2003); Brooklyn Follies (2005); Sunset Park (2010); Diario de invierno (2012), o la monumental 4 3 2 1, (2017) que coronó a sus 70 años un proyecto literario centradoen la fascinación por el azar. En los últimos años escribió el estudio literario La llama inmortal de Stephen Crane (2021) y un extraordinario análisis sobre el uso de las armas en Estados Unidos en Un país bañado en sangre (2023), en colaboración con el fotógrafo Spencer Ostrander.
La buena acogida de su última y maravillosa novela, Baumgartner (2024), ha vuelto a poner de manifiesto el aprecio de los lectores de habla hispana y el indudable respeto de la crítica internacional por el más europeo de los grandes autores estadounidenses contemporáneos. Paul Auster nos ha regalado en Baumgartner a uno de los personajes protagonistas más inolvidables de su carrera, un profesor retirado que explora el amor en las distintas etapas de la vida y reflexiona sobre lo que supone el duelo cuando perdemos a un ser querido.
«Estos días Paul Auster me comentaba que escribió la luminosa Baumgartner en un extraño estado de recogimiento mientras experimentaba el duelo por la trágica pérdida de su hijo y de su nieta. Todo el amor recogido entre las páginas de esta increíble novela acogerá ahora el dolor de su familia. “Ahora yo soy Baumgartner”, me dijo Siri Hustvedt ayer. “Ahora todos somos un poquito Baumgartner”, le respondí yo. Nos queda el consuelo de su recuerdo, y la posibilidad de volver a él leyendo sus novelas.» Elena Ramírez, directora de Seix Barral.
A lo largo de su formidable trayectoria literaria ha recibido numerosos galardones, entre los que destacan el Premio Príncipe de Asturias de las Letras, que tuvo una relevancia especial para él, dada su estrecha vinculación con España; el Premio Médicis y el Premio al mejor libro del año del Gremio de Libreros de Madrid por El libro de las ilusiones. Su obra está traducida a más de cuarenta idiomas (en catalán, en Edicions 62) y será publicada próximamente en edición definitiva por The Library of America, uniendo así su nombre al de los mayores escritores norteamericanos de todos los tiempos como Henry James o Mark Twain, noticia que recibió recientemente con enorme emoción.
