Un realce especial ha tenido que el Perú haya sido escogido como el país invitado de honor de la reciente Feria del Libro de Buenos Aires, ya que celebraba sus cincuenta años de existencia como la feria de libros más importante de Sudamérica.

Tuve el privilegio de integrar la delegación peruana convocada por nuestro Ministerio de Cultura y participar en dos eventos significativos: “¿Por dónde empezar a leer la literatura peruana?”, un conversatorio con el destacado peruanista argentino Enrique Foffani (dirige una valiosa editorial con nombre arguediano: Katatay, y es autor, entre otros libros relevantes, del notable estudio Vallejo y el dinero); y “Borges y el Perú, una historia compartida”, un diálogo en el que con Patricio Zunini abordamos la presencia significativa del Perú en la obra del genial autor de Ficciones, y en el que subrayé que el máximo escritor argentino se sentía también peruano, símbolo mayor de la conexión entre Argentina y Perú festejada por la feria de 2026.

Resalté que, comentando sus lazos familiares con el conquistador Jerónimo de Cabrera (fundador de Ica y de la argentina Córdoba) y, sobre todo, con su bisabuelo materno el coronel Isidoro Suárez, héroe de la victoria de Junín, nuestro gran narrador Mario Vargas Llosa, en 1981, aseveró lo siguiente: “Así que usted, de alguna manera, es también peruano”. Y Borges le contestó sin ambages: “Sí, desde luego que sí” (entrevista recopilada en Vargas Llosa, Medio siglo con Borges, p. 41).

En consonancia con ello, el estudioso peruano Leonidas Cevallos Mesones, en su sustancioso artículo “Borges y el Perú” (2017), ha detectado, en el poema “El forastero” (La cifra, 1981, el mismo año de la entrevista vargasllosiana), un “alter ego” de Borges, tal cual lo recuerde un monje shintoísta que le sirvió de guía en un templo japonés: “Esta mañana nos visitó un viejo poeta peruano. Era ciego. (…) / A través de un intérprete / quise explicarle nuestra fe. / No sé si me entendió. (…) / Me dijo que de vuelta al Perú recordaría nuestro diálogo / en un poema”.

Claro que “ese viejo poeta peruano” entendió su explicación sobre una religión que venera a los antepasados como dioses domésticos: “Después de su muerte cada hombre es un dios que ampara a los suyos”.

Precisamente, el sacerdote le informa que en “el santuario hay una espada” a la que veneran, lo cual concuerda con el hogar de Borges (iniciado en el culto familiar por su abuela y su madre), que veneraba la espada de su bisabuelo, exhibida en el lugar preferencial de su sala y que mostraba con orgullo y fervor a sus visitantes el hacedor ciego (así hizo conmigo, cuando lo conocí acompañado de mi esposa, en 1975, entonces se hallaba particularmente emocionado por el reciente fallecimiento de su madre). Según el poema “Buenos Aires” (Elogio de la sombra, 1965), “una espada que ha servido en las guerras y que es menos un arma que una memoria”.

Es decir, la memoria heroica que inmortaliza la épica, el género poético que más admiraba Borges, al cual fascinaban no solo su plasmación máxima, los poemas homéricos, sino las sagas escandinavas; los poemas gauchescos, etc. La resonancia en su alma de su deidad doméstica es tan intensa que en “El testigo” (El hacedor, 1960) la inserta en una enumeración suprema, al lado de la encarnación divina y la gesta homérica: “Los últimos ojos que vieron a Cristo; la batalla de Junín y el amor de Helena murieron con la muerte de un hombre”.

No solo eso. El auténtico vencedor de Junín fue Suárez al mando del escuadrón de Húsares del Perú, puesto que Simón Bolívar, dándose por vencido, había abandonado el campo de batalla.

Sin embargo, el más famoso poema épico de la Emancipación ensalza al libertador venezolano: La victoria de Junín o Canto a Bolívar (1825), de José Joaquín Olmedo. Borges se propuso reivindicar como es debido el aporte de su antepasado a la Independencia del Perú y de Hispanoamérica toda.