La contaminación del aire en Lima ha alcanzado niveles que preocupan cada vez más a especialistas y autoridades. Un informe del Air Quality Life Index de la Universidad de Chicago revela que la capital peruana registra una concentración promedio anual de 18,2 microgramos por metro cúbico de partículas PM2.5, más de tres veces el límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Las consecuencias son alarmantes. Según los estudios citados por expertos ambientales, la mala calidad del aire en Lima está relacionada con más de 10 mil muertes al año en Lima y Callao. Además, cada habitante pierde en promedio hasta dos años de esperanza de vida debido a la exposición constante a contaminantes atmosféricos.
El especialista ambiental Kevin Cornejo Carhuamaca, perito acreditado por el Colegio de Ingenieros del Perú, sostiene que la situación requiere medidas urgentes para evitar que el problema continúe agravándose.
Crecimiento del parque automotor incrementa las emisiones
Uno de los factores que explica el deterioro de la calidad del aire en Lima es el crecimiento sostenido del parque vehicular. De acuerdo con cifras de la Asociación Automotriz del Perú, los autos chinos en Perú representaron el 44 % de las ventas de vehículos livianos durante 2025, registrando un crecimiento de 37 % respecto al año anterior.
Actualmente, de las 153 marcas de vehículos registradas en el mercado nacional, 103 corresponden a fabricantes chinos, reflejando una expansión acelerada de este segmento.
Sin embargo, Cornejo aclara que el problema no radica en el origen de los vehículos. “No es que los autos chinos sean malos por sí mismos. El problema es que ingresan sin controles técnicos adecuados sobre sus emisiones y sin una política de transporte que ordene ese crecimiento”, señaló.
Para el especialista, la ausencia de estándares ambientales más rigurosos favorece el incremento de emisiones contaminantes y agrava los problemas de movilidad urbana.
Partículas PM2.5 representan un riesgo para la salud
Las partículas PM2.5 son consideradas uno de los contaminantes más peligrosos para la salud humana debido a su capacidad para penetrar profundamente en los pulmones e incluso ingresar al torrente sanguíneo.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos advierte que la exposición prolongada a estas partículas está directamente relacionada con enfermedades cardiovasculares, cáncer de pulmón, afecciones respiratorias crónicas y accidentes cerebrovasculares.
Por ello, especialistas consideran que la contaminación del aire en Lima debe ser tratada como una prioridad de salud pública, ya que afecta a millones de ciudadanos de manera permanente.
La evidencia científica demuestra que la exposición continua a aire contaminado incrementa significativamente los riesgos de enfermedad y mortalidad prematura.
Lima también enfrenta una severa congestión vehicular
La crisis ambiental está estrechamente vinculada a la congestión vehicular que afecta diariamente a la capital.
Lima ocupa actualmente el noveno lugar entre las ciudades más congestionadas del mundo y registra una velocidad promedio de apenas 14 kilómetros por hora durante las horas punta, la más baja de América Latina.
Las consecuencias económicas también son significativas. Se estima que cada ciudadano pierde alrededor de 198 horas al año atrapado en el tráfico, equivalente a más de ocho días completos.
Las pérdidas derivadas de esta situación superan los 27.691 millones de soles anuales, monto equivalente al 2,6 % del Producto Bruto Interno nacional.
Especialistas plantean estándares ambientales más exigentes
Frente a este escenario, expertos plantean la necesidad de modernizar la regulación ambiental aplicada al sector transporte.
Entre las principales propuestas figura la implementación obligatoria del estándar Euro 6, una normativa utilizada en Europa para limitar las emisiones contaminantes de los vehículos.
Según Cornejo, el Perú continúa permitiendo el ingreso de unidades que no cumplen con los niveles ambientales exigidos en mercados más desarrollados.
Además, propone reforzar las revisiones técnicas, retirar progresivamente los vehículos más antiguos y promover una estrategia de movilidad sostenible basada en el fortalecimiento del transporte público, la expansión de ciclovías y la reducción de la dependencia del automóvil particular.
En resumen
La contaminación del aire en Lima se ha convertido en uno de los mayores desafíos ambientales y sanitarios del país. Con más de 10 mil muertes anuales asociadas a la mala calidad del aire, niveles elevados de partículas PM2.5 y una creciente congestión vehicular, especialistas advierten que la situación exige acciones inmediatas. La implementación de estándares como el Euro 6, junto con políticas de movilidad sostenible, aparece como una de las principales alternativas para reducir las emisiones contaminantes y proteger la salud de millones de limeños.