Hace un cuarto de siglo, en los estertores del fujimorato, una veintena de congresistas de la oposición se cambiaron de camiseta después de negociar con Vladimiro Montesinos, el poderoso jefe de facto del SIN. Era el segundo trimestre del año 2000, después de la primera vuelta en la que Alberto Fujimori se había presentado a una segunda e ilegítima re-reelección. En medio de acusaciones de fraude del candidato opositor Alejandro Toledo, el fujimorismo solo había logrado obtener 52 de las 120 curules del Congreso.

Sin mayoría parlamentaria, el tercer gobierno de Fujimori y Montesinos corría peligro de ser jaqueado por la oposición que crecía al conocerse las verdaderas proporciones de la obscena corrupción que terminó aplastando al régimen. Fujimori le dio al inefable Montesinos la tarea de que haga todo lo que fuese necesario para lograr una mayoría –no importaba si espuria– antes de que se ciñera por tercera vez la banda presidencial el 28 de julio de ese año.

Montesinos, a través de distintas redes y colaboradores, ubicó a los potenciales tránsfugas, los contactó y, después de ofrecerles música celestial para sus oídos –en forma de dinero, prebendas, casas, solucionar sus problemas legales o favores de diverso tipo–, los convenció de abandonar sus partidos y que se pasaran a las filas del fujimorismo, que en esa oportunidad se llamaba Perú 2000. Por lo menos 19 de ellos traicionaron a sus electores y provocaron un escándalo en el primer pleno del nuevo Congreso.

Tránsfugas al descubierto

Pero la maniobra les duró poco. Una vez descubierta la estrategia para conseguir tránsfugas a través de una serie de vladivideos que eran grabados desde las oficinas del SIN por el propio Montesinos, empezó la caída del régimen, que no llegaría a final de año, pues Alberto Fujimori renunciaría desde el Japón.

El primer, y por eso más famoso vladivideo, fue el de Alberto Kouri Bumachar. El registro visual era inapelable: se le veía recibiendo 15 000 dólares en efectivo de las manos de Montesinos en su famosa salita del SIN. Después, cuando Montesinos estuvo de vuelta en el país en calidad de preso traído desde Venezuela, delató a los tránsfugas agrupándolos en dos categorías: las tránsfugas y los topos.

Los primeros eran aquellos que abiertamente decidieron dar el salto al oficialismo de modo público empeñando sus consciencias y los otros intentaron guardar las apariencias permaneciendo en sus bancadas, pero apoyando al fujimorismo votando con ellos, absteniéndose o faltando a las votaciones clave.

Los tres tristes tigres

De esa amplia gama de tránsfugas del 2000, tres han seguido en la carrera política transitando por varios partidos o creando sus propias carcasas políticas a tal punto que ahora dos de ellos son candidatos presidenciales y uno pretende ser elegido senador de la república. Ellos son César Acuña Peralta, José Luna Gálvez y José Luis Elías Ávalos.

En los albores del siglo XXI, los tres eran ilustres desconocidos en la política nacional y, coincidentemente, compartían algunas características: eran de origen provinciano, audaces emprendedores en el negocio de la educación superior y su ambición era inversamente proporcional a su integridad.

Acuña quería su fajín ministerial

Según declaraciones de Matilde Pinchi Pinchi, la mujer que administraba el dinero para los sobornos en el SIN, y los secretarios de Montesinos, los capitanes del Ejército Mario Ruiz Agüero y Wilber Ramos Viera, César Acuña no pidió dinero pero sí que lo nombrasen ministro de Educación.

Había fundado la Universidad César Vallejo, que luego terminaría convirtiéndose en un emporio comercial de la educación superior de bajo costo y mala calidad. Acuña se reunió dos veces con Montesinos, llevado al SIN por el asesor David Mejía Regalado, pidió ser ministro, pero el “Doctor” no lo aceptó. Pinchi Pinchi recordaría que le dijo: “Cómo se te ocurre que voy a nombrar ministro de Educación a un iletrado”.

Acuña no fue incluido ni en las denuncias constitucionales presentadas por las comisiones investigadoras del Congreso ni en los procesos penales abiertos contra los tránsfugas. Su principal argumento de defensa fue que lo habían confundido con el congresista Jorge D’Acunha Cuervas, que sí había recibido dinero para cambiarse de camiseta. Curiosamente, Montesinos no lo delató como a los otros. Así volvió a ser elegido congresista en el 2001 con la alianza Unidad Nacional que lideraba Lourdes Flores.

Ese mismo año decidió constituir su propio partido, Alianza para el Progreso (APP). Como líder de APP, después fue elegido dos veces alcalde de Trujillo, otras dos gobernador de La Libertad, y se ha postulado a la presidencia también en dos ocasiones. Desde el 2016, Acuña es un factor clave en el Congreso, negocia los votos de su bancada a cambio de una cuota de poder en ministerios y dependencias públicas. Es, para todo efecto práctico, el cogobernante en este último lustro. Y quiere seguir siéndolo.

La cara original de Luna

José Luna Gálvez, según los mismos testigos, habría recibido 7000 dólares a cambio de cambiarse de Solidaridad Nacional al fujimorismo. Aunque no fue explícito su transfuguismo. Él, al igual que Acuña, negó todos los cargos, pero sí terminó denunciado constitucionalmente y procesado en una sala penal de la Corte Suprema. Al final también logró su absolución.

Después seguiría con Luis Castañeda Lossio, volvería a ser elegido congresista y también fundaría su propio partido: Podemos.
Al igual que Acuña, es dueño de una universidad, Telesup, aunque con menos éxito empresarial porque la suya no fue licenciada por la SUNEDU. Ahora Luna es candidato presidencial.

Ha logrado juntar a perro, pericote y gato como candidatos a diputados y senadores. Desde el extremista Raúl Noblecilla Olaechea hasta el exoficial mayor del Congreso José Cevasco Piedra, pasando por Guido Bellido, el primer presidente del Consejo de Ministros del Gobierno de Pedro Castillo. También forma parte del pacto congresal que nos gobierno desde el 2021.

El amigo de Ica

El tercer tránsfuga del 2000 que continúa en carrera es el iqueño José Luis Elías Ávalos, quien debutó como parlamentario elegido por Avancemos, el partido de Rafael Rey. Según los testimonios recogidos en el Congreso y Poder Judicial, Elías Ávalos fue uno de los primeros tránsfugas. Se dice que a Montesinos no le costó mucho trabajo convencerlo.

Llevado por la exalcaldesa de Chaclacayo Delia Vergara, pidió que se le reconocieran sus gastos de campaña (40 000 dólares) y se ofreció a hacer propaganda a favor de Fujimori para la segunda vuelta en Ica. Para eso pidió 60 000 dólares más. En su defensa sostiene que no fue tránsfuga porque antes de instalarse en el Congreso, el 26 de julio del 2000, Rafael Rey lo había expulsado de su partido.

Logró esquivar la acción de la justicia, a pesar de ser denunciado constitucionalmente, para regresar al Congreso elegido por Fuerza 2011. También postuló a la presidencia regional de Ica por Avanza País sin suerte. Después se afilió a Podemos, de su colega tránsfuga José Luna, y salió elegido nuevamente parlamentario con esa camiseta partidaria en este quinquenio. Para las elecciones 2026, volvió a cambiar de partido, esta vez refugiado en APP, de su otro colega tránsfuga César Acuña, desde donde postula a senador regional por Ica.

Elías Ávalos, al igual que Acuña y Luna, también es dueño de la Universidad San Juan Bautista, que de Ica ha escalado a nivel nacional ofreciendo varias carreras de pre- y posgrado. Le va tan bien que se ha adueñado de una parte de la auxiliar de la carretera Panamericana en Ica para expandir su universidad con absoluta impunidad.

Tres biografías políticas que empezaron reuniéndose con Montesinos, siguieron en la política con más vicios y menos escrúpulos, y que ahora, 25 años después, quieren ser presidentes o senadores. Acuña y Luna, además de postularse a la presidencia, también lo hacen para el Senado nacional porque la actual legislación lo permite. Y, a pesar de todo, lo más probable es que los tengamos en la próxima y poderosa Cámara Alta, los senadores recargados del Congreso bicameral.