El reciente reporte de más de 90 casos de la enfermedad de manos, pies y boca en la región Lambayeque y Chiclayo, sumado a la suspensión de clases en un colegio de Lince, en Lima ha puesto en alerta a las autoridades sanitarias del país. Ante este escenario, el Ministerio de Salud (Minsa) exhortó a padres, docentes y cuidadores a reforzar las medidas de higiene, especialmente en el contexto del inicio del año escolar.
¿Qué es la enfermedad de manos, pies y boca?
Se trata de una infección viral altamente contagiosa, causada principalmente por el virus coxsackie, que afecta sobre todo a niños menores de cinco años.
La transmisión ocurre por contacto directo con secreciones respiratorias, saliva, heces o fluidos de las ampollas. También puede propagarse a través de objetos contaminados como juguetes, mesas o utensilios.
Debido a estas características, su contagio es frecuente en guarderías, nidos y colegios.
¿Cuáles son los síntomas y cómo reconocerla?
Los primeros síntomas pueden confundirse con un resfriado común:
- Fiebre moderada
- Dolor de garganta
- Malestar general
- Pérdida de apetito
- Irritabilidad en niños pequeños
Posteriormente aparecen señales más características:
- Llagas o ampollas dolorosas en la boca
- Erupciones en manos y pies
- Sarpullido en piernas o glúteos (en algunos casos)
Estas lesiones pueden dificultar la alimentación e hidratación, lo que representa un riesgo en menores.
¿Cuándo llevar al niño al médico?
El Ministerio de Salud recomienda acudir de inmediato a un centro de salud si se presentan:
- Fiebre alta o persistente
- Rechazo total de alimentos y líquidos
- Signos de deshidratación
- Somnolencia excesiva o decaimiento
- Irritabilidad intensa
- Dificultad para respirar
Aunque la mayoría de casos se resuelve en 5 a 8 días, la evaluación médica es clave para evitar complicaciones.
Virus manos, pies y boca: ¿cómo prevenir el contagio?
Actualmente no existe una vacuna específica contra esta enfermedad, por lo que la prevención es fundamental. Las recomendaciones incluyen:
- Lavado frecuente de manos con agua y jabón
- Desinfección de juguetes y superficies
- No compartir utensilios ni alimentos
- Cubrirse al toser o estornudar
- Evitar el contacto con personas infectadas
Además, se recomienda que los niños con síntomas permanezcan en casa al menos siete días para cortar la cadena de contagio.
Alerta en colegios: clave para evitar brotes
El Minsa enfatizó que no se debe enviar a clases a menores con fiebre, ampollas o lesiones sospechosas. Detectar los síntomas a tiempo y aislar temporalmente al niño puede evitar brotes en aulas y centros de cuidado infantil.
Para orientación gratuita, la población puede comunicarse con la Línea 113 Salud.