Las lluvias previstas para los próximos meses podrían poner en riesgo a millones de personas en el Perú. Las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño favorecerían precipitaciones por encima de los valores habituales entre noviembre y enero, especialmente en sectores de la costa y la sierra norte. Según una evaluación del Centro Nacional de Estimación, Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres (CENEPRED), 8,5 millones de personas están expuestas a posibles inundaciones.
La advertencia fue realizada por Isabel Ramos Parado, especialista del organismo, quien también señaló que más de cuatro millones de habitantes viven en áreas susceptibles a movimientos en masa, como huaicos, caída de rocas y derrumbes.
La evaluación de riesgos se actualiza mensualmente y considera factores como las características del suelo, la cercanía de las viviendas a ríos y quebradas, y las condiciones de la infraestructura. La amenaza comprende tanto zonas urbanas como rurales, aunque el nivel de vulnerabilidad varía según el territorio.
¿Qué regiones podrían registrar lluvias intensas por El Niño?
Ramos Parado indicó que la mayor probabilidad de precipitaciones intensas se concentra a lo largo de la costa peruana, la sierra norte y el sector occidental de la sierra central. También se esperan lluvias en algunas zonas de la selva, dentro de los patrones estacionales de esa región.
Sin embargo, el fenómeno no supone una distribución uniforme de las precipitaciones. Mientras algunas zonas de la costa y la sierra podrían registrar acumulados superiores a los habituales, otras enfrentarían lluvias por debajo de sus promedios. Esta posibilidad comprende sectores de la sierra sur, la sierra central y la selva.
Las lluvias ya se hicieron presentes durante septiembre y octubre, periodo que marca el inicio de la temporada de precipitaciones en varias regiones. Los pronósticos meteorológicos y los comunicados sobre El Niño advierten que esta tendencia podría prolongarse durante los siguientes meses, con episodios de mayor intensidad en áreas expuestas.
Inundaciones y huaicos: ¿qué zonas presentan mayor riesgo?
Las inundaciones representan una amenaza principalmente para la franja costera, aunque también hay provincias amazónicas que figuran con niveles altos y muy altos de exposición.
Los movimientos en masa, por su parte, suelen concentrarse en zonas de la sierra debido a la presencia de laderas y quebradas. No obstante, también pueden afectar a la costa y la selva cuando las precipitaciones saturan los terrenos o alteran el curso de los cauces.
En las ciudades, incluso las lluvias de pocas horas pueden generar aniegos cuando los sistemas de drenaje no tienen capacidad suficiente para evacuar el agua. En las zonas andinas, el peligro aumenta cuando las precipitaciones persistentes coinciden con terrenos inestables y viviendas ubicadas cerca de quebradas.
Fenómeno El Niño: Lima también está expuesta a lluvias intensas
La capital tampoco está libre de este escenario. Lima podría registrar episodios de lluvias intensas si coinciden las condiciones oceánicas y atmosféricas asociadas a El Niño.
La ciudad tuvo precipitaciones relevantes en 1970, cuando alcanzó un acumulado histórico de 17 milímetros, y durante el paso del ciclón Yaku, en 2023. Sin embargo, el impacto de un nuevo episodio dependerá de su intensidad, duración y de las condiciones del territorio.
Ramos Parado advirtió que la población limeña y la ocupación urbana actual son distintas a las de décadas anteriores. Por ello, factores como la ubicación de las viviendas, el estado de los techos, la capacidad de drenaje y la cercanía a zonas propensas a acumular agua pueden determinar la magnitud de los daños.
La evaluación también considera la vulnerabilidad de los puentes ante eventuales crecidas de los ríos y el estado de la infraestructura destinada a conducir o desviar las aguas.
Entre las zonas de Lima con alta exposición a movimientos en masa figuran San Juan de Lurigancho y Chosica. En estos sectores, algunos gobiernos locales instalaron barreras y realizaron trabajos de limpieza en cauces y quebradas. Sin embargo, la especialista advirtió que estas intervenciones podrían resultar insuficientes si se presenta un evento de mayor magnitud.
¿Qué medidas pueden reducir el riesgo de inundaciones y huaicos por El Niño?
El crecimiento urbano hacia laderas, márgenes de ríos y sectores sin obras de contención incrementa la cantidad de población expuesta. A ello se suman las condiciones de infraestructura y la falta de sistemas adecuados para evacuar el agua durante precipitaciones intensas.
Ante este panorama, las medidas preventivas incluyen la limpieza de cauces y quebradas, la identificación de rutas de evacuación y la revisión de las estructuras expuestas a posibles crecidas o deslizamientos.
Ramos Parado señaló que no se puede descartar un evento de mayor magnitud si coinciden las condiciones oceánicas y atmosféricas necesarias. La evolución de los pronósticos durante las próximas semanas será clave para precisar las zonas con mayor amenaza y orientar las acciones de prevención.