Durante siglos, los dibujos de Felipe Guamán Poma de Ayala fueron leídos como representaciones cargadas de simbolismo. Una nueva investigación peruana propone mirarlos también como documentos arquitectónicos: sus ilustraciones no serían construcciones imaginarias, sino registros de edificios, materiales y técnicas que existieron en el Perú virreinal.
El estudio, realizado por Pedro Hurtado Valdez y Christian Dongo Fernández, docentes de Arquitectura de la Universidad San Ignacio de Loyola, compara las imágenes de la Nueva Corónica y Buen Gobierno, concluida hacia 1615, con dos iglesias de la región Pasco: San Pedro de Ninacaca y San Juan de Yacán.
Ambos templos sobrevivieron a terremotos y a las transformaciones que modificaron buena parte de la arquitectura temprana del virreinato. Esa permanencia permitió a los investigadores encontrar correspondencias entre las construcciones actuales y las representadas por Guamán Poma. Muros, portadas, torres y cubiertas presentan similitudes que, según los autores, apuntan a una observación directa o basada en edificaciones reales.
El hallazgo cambia la manera de aproximarse al trabajo del cronista. Sus ilustraciones no solo acompañaban el relato escrito: podían transmitir información sobre cómo se construía. Muros de adobe y piedra, estructuras de madera y cubiertas de paja aparecen representados mediante un lenguaje gráfico que distingue materiales, profundidad y sistemas constructivos.
Guamán Poma dibujó ciudades, caminos, montañas, ríos y escenas de la vida cotidiana. Su mirada abarcó, por tanto, tanto el territorio como las relaciones sociales que lo organizaban. En ese conjunto, la arquitectura aparece como otra forma de contar la historia.
Los investigadores sostienen que el cronista manejaba un código visual elaborado, con variaciones de líneas, espesores y perspectivas. No se trataría simplemente de dibujos decorativos, sino de imágenes capaces de comunicar información a un lector de comienzos del siglo XVII. El destinatario final del manuscrito era el rey de España, lo que hacía especialmente relevante la claridad de las representaciones.
La investigación también permite observar el proceso de adaptación de las técnicas constructivas europeas a los materiales disponibles y a la mano de obra indígena. Un dato resulta revelador: el censo de 1612 registró apenas cinco carpinteros indígenas en Lima. Para los autores, esto sugiere que la incorporación de determinadas técnicas españolas de carpintería fue gradual y que durante el siglo XVI persistieron sistemas constructivos compartidos en distintas regiones andinas.
Esa continuidad ayuda a explicar las semejanzas entre edificios situados en territorios diferentes y las construcciones que Guamán Poma plasmó en sus páginas. Sus dibujos adquieren así una dimensión adicional: son memoria visual de un paisaje que ya no existe completamente.
Publicada en la revista académica Expresión Gráfica Arquitectónica, la investigación abre nuevas preguntas sobre la relación entre imagen, memoria y arquitectura en el Perú virreinal. Más de cuatro siglos después, los trazos de Guamán Poma pueden leerse también como una suerte de archivo construido sobre papel.