El sedentarismo se ha convertido en una de las principales amenazas para la salud infantil en el Perú. Un reciente informe del Instituto Nacional de Salud (INS), organismo del Ministerio de Salud (Minsa), revela que miles de niños pasan gran parte del día sentados o frente a una pantalla, una situación que se agravó tras la pandemia y que podría tener consecuencias en su salud a largo plazo.
Ante este panorama, el Minsa exhortó a las familias a promover actividades físicas y recreativas que permitan reducir el tiempo de inactividad y fortalecer hábitos saludables desde la niñez.
Sedentarismo infantil afecta a casi la mitad de los niños peruanos
El estudio elaborado por el Centro Nacional de Alimentación, Nutrición y Vida Saludable (Cenan) del INS analizó la situación de 254 816 niños y niñas entre los 8 y 11 años de edad.
Los resultados muestran que el 49,3 % presenta conductas sedentarias, es decir, permanece más de cinco horas al día sentado o acostado, sin considerar las horas de sueño.
En términos absolutos, esto representa a más de 125 mil menores que mantienen bajos niveles de actividad física durante gran parte de su rutina diaria.
Aumenta el tiempo frente a pantallas después de la pandemia
El informe también identificó un incremento significativo en el uso de dispositivos electrónicos.
Según los datos recogidos, tres de cada cuatro niños aumentaron el tiempo que pasan frente a pantallas después de la pandemia de covid-19.
Esta situación ha favorecido la consolidación de hábitos sedentarios desde edades tempranas, reduciendo el tiempo destinado al juego, al deporte y a otras actividades físicas esenciales para el desarrollo infantil.
Actividad física en adultos también muestra niveles preocupantes
La problemática no se limita únicamente a los menores de edad. El estudio advierte que los adultos también registran bajos niveles de actividad física.
Solo el 3,1 % de la población adulta alcanza niveles altos de ejercicio, mientras que el 60 % desarrolla actividad física ligera o insuficiente.
La situación es más marcada entre las mujeres y las personas que residen en zonas urbanas, donde predominan estilos de vida más sedentarios.
Sedentarismo y obesidad: una combinación de alto riesgo
El INS señala que la falta de actividad física está estrechamente relacionada con el incremento del sobrepeso y la obesidad en el país.
Actualmente, el exceso de peso afecta al 34,1 % de los escolares de primaria, a más de la mitad de los jóvenes entre 18 y 29 años y al 78,5 % de los adultos de 30 a 59 años.
Esta realidad incrementa el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas no transmisibles como diabetes, hipertensión arterial y enfermedades cardiovasculares.
Minsa recomienda actividad física en familia
Frente a este escenario, el Ministerio de Salud recordó que la lucha contra el sedentarismo debe comenzar en el hogar.
Entre las recomendaciones destacan promover juegos al aire libre, incentivar la práctica deportiva, limitar el tiempo frente a pantallas y compartir actividades físicas en familia.
Los especialistas consideran que estos hábitos no solo mejoran la salud física, sino que también fortalecen el bienestar emocional y social de los niños.
En resumen
El aumento del sedentarismo infantil se ha convertido en una preocupación creciente para las autoridades sanitarias. Los datos del INS muestran que casi la mitad de los niños peruanos presenta conductas sedentarias, una situación que podría incrementar los casos de obesidad y enfermedades crónicas en el futuro. Ante ello, el Minsa insiste en que la actividad física en familia es una herramienta fundamental para construir estilos de vida más saludables desde la infancia.