La visita del papa León XIV al Perú, del 11 al 16 de noviembre, movilizará a miles de fieles en distintas ciudades del país. Sin embargo, las largas jornadas de espera, las aglomeraciones y la exposición prolongada al sol también representan un riesgo para la salud: los golpes de calor.
En Lima y Chiclayo, las temperaturas han alcanzado valores entre 4 y 5 °C por encima de lo habitual para esta época, según el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (Senamhi). Este escenario, asociado al contexto del Fenómeno El Niño Costero, obliga a reforzar las medidas de prevención, especialmente entre quienes participarán en actividades al aire libre.
¿Cómo reconocer un golpe de calor?
La primera señal puede ser un cuadro de agotamiento por calor. La sudoración intensa, la debilidad, los mareos, el dolor de cabeza y las náuseas son algunos de los síntomas que deben generar alerta.
Sin embargo, cuando aparecen confusión, desorientación, convulsiones o pérdida del conocimiento, la situación puede ser mucho más grave.
“El agotamiento por calor puede comenzar con sudoración intensa, debilidad, mareos, dolor de cabeza y náuseas. Si la persona presenta confusión, desorientación, convulsiones o pérdida del conocimiento, podría estar sufriendo un golpe de calor, una emergencia que requiere atención inmediata”, advierte la doctora Amalia Aliaga Chávez, médico general de la Clínica Cayetano Heredia.
El golpe de calor ocurre cuando el organismo pierde la capacidad de regular su temperatura. Esta condición puede comprometer órganos vitales, como el cerebro y los riñones, por lo que requiere atención médica urgente.
Niños y adultos mayores: los más vulnerables
Aunque cualquier persona puede sufrir una complicación por exposición prolongada al calor, existen grupos que presentan mayor riesgo. Entre ellos se encuentran los adultos mayores, los niños pequeños, las gestantes y quienes padecen diabetes o enfermedades cardíacas y renales.
Por ello, la especialista recomienda que las personas mayores acudan acompañadas, eviten esfuerzos físicos prolongados y conozcan previamente dónde se encuentran los puntos de atención médica durante las actividades multitudinarias.
Las largas esperas bajo el sol y la dificultad para acceder a espacios ventilados pueden agravar los síntomas, especialmente cuando no existe una hidratación adecuada.
¿Qué hacer ante una emergencia?
Si una persona presenta señales de un posible golpe de calor, es fundamental solicitar asistencia médica de emergencia y actuar sin demora.
Mientras llega la ayuda, se recomienda trasladarla a un lugar fresco, retirar el exceso de ropa y comenzar a enfriar su cuerpo con agua, ventilación y compresas frías.
Un aspecto importante es evitar darle líquidos por la boca si presenta alteraciones del estado de conciencia, debido al riesgo de atragantamiento.
Recomendaciones para asistir a las actividades religiosas
Para reducir los riesgos durante la visita papal, la especialista recomienda adoptar medidas sencillas antes y durante las concentraciones:
- Llevar agua potable y beber regularmente, sin esperar a tener sed.
- Utilizar ropa ligera y de colores claros.
- Usar sombreros de ala ancha para protegerse del sol.
- Buscar espacios con sombra y evitar la exposición prolongada.
- Realizar pausas y evitar esfuerzos físicos innecesarios.
- Acudir acompañado si se trata de un adulto mayor o una persona vulnerable.
En ciudades de altura como Cusco, también es importante proteger la piel frente a la radiación ultravioleta con bloqueador solar de amplio espectro, con FPS 30 o superior, y lentes con protección UV.
La visita de León XIV será una convocatoria multitudinaria para miles de peruanos. Disfrutar de las actividades religiosas también implica cuidar la salud: la hidratación, la protección solar y la atención a los primeros síntomas pueden evitar que una jornada de fe termine en una emergencia médica.