El papa León XIV regresó este sábado 14 de noviembre a Zaña, en Lambayeque, con un mensaje que combinó la emoción de reencontrarse con su antigua comunidad y la preocupación por la violencia que golpea al país. Durante la clausura del Año Jubilar por los 300 años de la canonización de Santo Toribio de Mogrovejo, el pontífice se refirió a la delincuencia, las extorsiones y el miedo con el que viven numerosas familias peruanas.
“Sé que muchas familias de esta tierra sufren a causa de la delincuencia, la extorsión, la inseguridad. Me duele pensar en quienes viven con miedo, en las personas que ven amenazado el fruto honrado de su trabajo y en quienes padecen todavía la discriminación”, señaló ante los fieles reunidos en el santuario de Santo Toribio de Mogrovejo.
El Papa pidió no permanecer indiferentes frente al sufrimiento ajeno. “Les ruego que permanezcan unidos, que se cuiden unos a otros y que nunca se acostumbren al sufrimiento de los demás”, expresó. Y añadió: “Siempre hay alguien a quien podemos ayudar, una persona a la que escuchar, una familia a la que acompañar”.
Sus palabras pusieron sobre la mesa una de las principales preocupaciones de la población peruana, especialmente en el norte, donde la criminalidad y las extorsiones afectan la vida cotidiana de comerciantes, transportistas y familias.
“Gracias por hacerme sentir una vez más que estoy en casa”
El encuentro también estuvo marcado por los recuerdos. León XIV confesó que había esperado con ilusión su regreso a una tierra donde ejerció durante años su ministerio episcopal.
“Yo he deseado que llegara este momento. Mientras venía hacia aquí, han vuelto a mi memoria tantos recuerdos de los años en que el Señor me confió el cuidado de esta querida diócesis”, manifestó.
Entre esos recuerdos evocó la noche anterior al inicio de su labor como obispo de Chiclayo, cuando rezó para pedir la intercesión de Santo Toribio de Mogrovejo.
“Recuerdo que la pasé en oración pidiendo al Señor, por intercesión de Santo Toribio, que me concediera la gracia de ser un pastor según su corazón. No sabía entonces todo lo que me esperaba ni cuánto iba a recibir de ustedes”, relató.
El pontífice agradeció las muestras de cariño, la hospitalidad y hasta los sabores de la gastronomía norteña que volvieron a despertar sus recuerdos.
“Gracias por hacerme sentir una vez más que estoy en casa”, dijo, provocando una entusiasta respuesta de los asistentes.
El recuerdo de Incahuasi y Cañaris
León XIV dedicó parte de su intervención a las comunidades altoandinas de Lambayeque, especialmente Incahuasi y Cañaris, que visitó durante sus años como obispo de Chiclayo.
Recordó el trabajo de los sacerdotes y religiosas que acompañan a estas poblaciones, muchas de ellas ubicadas en zonas de difícil acceso.
“Cuántas veces llegué para anunciar el Evangelio y regresé habiéndolo comprendido un poco mejor gracias a la fe de ustedes”, afirmó.
Durante la ceremonia, representantes de estas comunidades recordaron las visitas pastorales de Robert Prevost, quien recorrió caminos difíciles, incluso a lomo de mula, para llegar a los pueblos más alejados.
Una religiosa agradeció su cercanía y recordó que aquellas visitas quedaron grabadas en la memoria de las comunidades. “Gracias por volver a casa”, expresó ante el pontífice.
Un mensaje a la comunidad afroperuana
Zaña, localidad marcada por la historia de la esclavitud y la presencia afrodescendiente, también fue escenario de un mensaje de reconocimiento a esta comunidad.
El Papa recordó que generaciones de hombres y mujeres africanos fueron arrancados de sus hogares y sometidos a la esclavitud, padeciendo sufrimientos y humillaciones.
“Queridos hermanos y hermanas afrodescendientes, quiero expresarles hoy mi afecto y mi cercanía. He tenido la alegría de conocer su fe, sus tradiciones y el amor con que conservan la memoria de sus antepasados”, manifestó.
León XIV destacó el aporte de estas comunidades a la vida de la Iglesia y evocó la figura de San Martín de Porres, a quien Santo Toribio de Mogrovejo administró el sacramento de la confirmación.
Previamente, una representante de la pastoral afrodescendiente había pedido una Iglesia donde nadie se sintiera menos por el color de su piel, su historia o su cultura, y que mantuviera su compromiso frente al racismo y la discriminación.
Santo Toribio, un ejemplo de cercanía
La ceremonia se desarrolló en el lugar donde Santo Toribio de Mogrovejo murió el 23 de marzo de 1606, mientras realizaba una visita pastoral. León XIV recordó que el segundo arzobispo de Lima dedicó su vida a recorrer extensos territorios para anunciar el Evangelio y acompañar a las comunidades más alejadas.
El pontífice contó que, poco antes del encuentro, se había detenido a rezar ante la tumba vacía donde reposaron temporalmente los restos del santo antes de ser trasladados a Lima.
“Su vida nos recuerda que el amor de un pastor se reconoce también en las distancias físicas y existenciales que está dispuesto a recorrer con tal de anunciar a Jesucristo”, sostuvo.
El Papa invitó a los sacerdotes a permanecer cerca de sus comunidades, a los padres y abuelos a transmitir la fe y a los jóvenes a descubrir su vocación.
“Ustedes han sido parte de la respuesta de Dios”
Hacia el final de su intervención, León XIV volvió a recordar aquella noche de oración previa a su llegada al Obispado de Chiclayo. Esta vez, sin embargo, lo hizo desde su nueva responsabilidad como cabeza de la Iglesia católica.
“Aquella noche le pedí al Señor que me enseñara a ser pastor. Hoy, al mirar los años transcurridos, comprendo que ustedes han sido parte de la respuesta de Dios a aquella súplica”, expresó.
El pontífice agradeció la fe y la sabiduría que recibió durante sus años en Lambayeque y pidió a los fieles que continuaran rezando por él.
“Ahora que el Señor me ha confiado el cuidado de la Iglesia universal, vuelvo a pedirle la misma gracia, consciente de lo mucho que todavía tengo que aprender”, afirmó.
Entre recuerdos, agradecimientos y llamados a la solidaridad, León XIV cerró su visita a Zaña con un mensaje que fue más allá de la celebración religiosa. El antiguo padre Robert regresó convertido en Papa, pero reconoció que buena parte de lo aprendido como pastor se lo debe a las comunidades peruanas que hoy volvió a encontrar.