La nueva colección de mapas anuales de cobertura y uso del suelo de MapBiomas Perú (1985–2024) ha revelado significativas transformaciones en el territorio nacional durante las últimas cuatro décadas. El país ha perdido 4,1 millones de hectáreas de vegetación natural, lo que equivale a una reducción del 4% respecto a su extensión en 1985. Paralelamente, el uso antrópico del suelo creció en 4,6 millones de hectáreas, un incremento del 44% en comparación con su extensión inicial.
Los hallazgos de la Colección 3 incluyen mapas detallados que clasifican el territorio en 26 clases, incorporando ocho nuevas como arroz, playas, lomas costeras y salinas. Según Andrea Bravo, coordinadora técnica de MapBiomas Perú, el 79,1% del país aún mantiene cobertura de vegetación natural (bosques, manglares, pastizales y matorrales), mientras que el 32,5% presenta usos antrópicos como agricultura, pastos, plantaciones forestales, minería y zonas urbanas. La Amazonía, que representa el 61% del territorio, ha perdido 3 millones de hectáreas de vegetación natural. Por su parte, el Bosque Seco Ecuatorial, aunque menos extenso, ha registrado la mayor pérdida proporcional (4,2% de su superficie).
Julia Shimbo, coordinadora científica de MapBiomas Network, destacó que estos cambios también se reflejan a nivel distrital. En 1985, el 43% de los distritos eran predominantemente agropecuarios; en 2024, esa cifra subió al 63%, lo que implica que 479 distritos ya no tienen vegetación natural como uso predominante. El crecimiento urbano ha sido otro factor clave: entre 1985 y 2024, la infraestructura urbana se expandió en 236.353 hectáreas, principalmente en el Desierto Costero. Las lomas costeras han sido especialmente afectadas, con una pérdida cercana a 23.000 hectáreas por presión urbana.
Minería en expansión: crecimiento del 2.325% en cuatro décadas
El informe también aborda el crecimiento de la minería, que aumentó un 2.325% a nivel nacional en los últimos 40 años. Según Renzo Piana, director ejecutivo del Instituto del Bien Común, la Amazonía es el bioma más afectado, con un incremento de 157 veces en la superficie dedicada a esta actividad.
Actualmente, más del 50% del área minera nacional se concentra en Madre de Dios. En cuanto a las zonas agropecuarias, estas abarcan 14,2 millones de hectáreas en 2024, lo que representa el 11% del territorio. Entre los cultivos que más crecieron destacan la palma aceitera, con un aumento del 1.062%, y el arroz, con un crecimiento del 193% respecto a 1985.
La agricultura avanza y desplaza ecosistemas naturales
La distribución del cultivo de arroz también ha cambiado significativamente. En 1985, el 54% se encontraba en el Desierto Costero; en 2024, la Amazonía concentra el 35% de esta producción, mientras que el Desierto Costero representa el 32%. En la Amazonía, el 22% de las áreas actuales de cultivo de arroz eran zonas de vegetación natural en 1985, lo que evidencia la conversión de ecosistemas en tierras agrícolas.
Los datos también detallan las pérdidas de vegetación por región. Loreto, Ucayali, San Martín, Huánuco y Madre de Dios encabezan la lista de departamentos con mayores pérdidas absolutas. En términos proporcionales, destacan Huánuco, San Martín, Cajamarca, Lambayeque y Pasco. A nivel nacional, el bosque ha sido la vegetación más afectada, con una pérdida de 2,5 millones de hectáreas. El Bosque Seco Ecuatorial presenta la mayor pérdida proporcional: un 9% de su superficie original.
MapBiomas Perú: datos abiertos para la acción climática y territorial
Todos los mapas y estadísticas están disponibles de forma pública y gratuita en MapBiomas Perú. Esta plataforma ofrece la base de datos espaciales más completa y actualizada sobre el cambio de uso del suelo en Perú desde 1985, con módulos interactivos sobre vegetación, agua, cobertura secundaria y más.
Además, permite análisis personalizados por departamento, provincia, distrito, área protegida o cuenca. La red colaborativa de MapBiomas Perú integra universidades, ONG y empresas, y utiliza imágenes satelitales Landsat (30 m de resolución), procesadas con inteligencia artificial mediante la plataforma Google Earth Engine.
Este trabajo, correspondiente a la Colección 3, no solo proporciona una visión integral del cambio territorial en el país, sino que también refuerza la urgencia de monitorear y gestionar sosteniblemente los recursos naturales, señaló Sandra Ríos, coordinadora de MapBiomas Perú. La información recolectada durante cuatro décadas es clave para la formulación de políticas públicas y estrategias de desarrollo sostenible.