La llegada de las ballenas jorobadas a la Reserva Nacional Mar Tropical de Grau vuelve a convertir al norte del Perú en uno de los principales escenarios para el turismo de naturaleza. Entre julio y octubre, estos cetáceos migran desde la Antártida hacia las aguas cálidas del Pacífico oriental para reproducirse y criar a sus ballenatos, generando además un importante impacto económico para las comunidades costeras.
El Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp) informó que alrededor de 9.500 pescadores artesanales vinculados a la reserva encuentran en esta temporada una oportunidad para diversificar sus ingresos mediante actividades relacionadas con el avistamiento de fauna marina y los servicios turísticos.
Turismo de naturaleza fortalece la economía local
La presencia de las ballenas jorobadas impulsa una cadena de actividades económicas que involucra a pescadores artesanales, operadores turísticos, guías, restaurantes, hospedajes, comerciantes y otros emprendimientos de la costa norte.
Según el Sernanp, el flujo de visitantes nacionales y extranjeros favorece el desarrollo de un modelo de turismo sostenible que promueve la conservación de la biodiversidad y mejora los ingresos de las familias que viven en el entorno de la Reserva Nacional Mar Tropical de Grau.
"La llegada anual de las ballenas jorobadas confirma la importancia de la Reserva Nacional Mar Tropical de Grau dentro de uno de los corredores migratorios más relevantes del Pacífico oriental. Su presencia no solo fortalece los esfuerzos de conservación marina, sino que también impulsa actividades económicas sostenibles que benefician a miles de pescadores, emprendedores y familias de la costa norte", señaló Anthony Llapapasca Núñez, jefe de la reserva.
Una de las migraciones más largas del planeta
Las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae) realizan uno de los desplazamientos más extensos del mundo al recorrer miles de kilómetros desde la Antártida hasta las aguas tropicales del Pacífico oriental para reproducirse.
Las hembras suelen tener una sola cría cada dos o tres años y permanecen junto a sus ballenatos durante los primeros meses de vida. Al nacer, las crías miden entre cuatro y cinco metros y experimentan un rápido crecimiento gracias a la leche materna.
Estos mamíferos marinos pueden superar los 50 años de vida y se distinguen por sus largas aletas pectorales, que alcanzan hasta un tercio de la longitud de su cuerpo.
Conservación y desarrollo sostenible
Cada temporada de avistamiento reúne a autoridades, pescadores artesanales y operadores turísticos para promover buenas prácticas que permitan observar a las ballenas sin alterar su comportamiento ni afectar los ecosistemas marinos.
El Sernanp destacó que la temporada 2026 representa una oportunidad para consolidar a la Reserva Nacional Mar Tropical de Grau como uno de los principales destinos de turismo marino del Perú y demostrar que la conservación de la biodiversidad puede convertirse en una fuente de desarrollo económico sostenible para miles de familias de la costa norte.