La música disco está de luto tras la muerte de Victor Willis, el primer vocalista de Village People, a los 74 años. La noticia fue confirmada por la agrupación a través de un emotivo comunicado publicado en su cuenta oficial de Facebook, donde informó que el cantante falleció luego de enfrentar una "corta pero agresiva enfermedad".
Willis, quien estaba próximo a cumplir 75 años, dejó una huella imborrable en la historia de la música gracias a su voz y a su inolvidable interpretación del personaje del policía, una de las figuras más representativas de Village People y del auge de la música disco en las décadas de 1970 y 1980.
El legado de Victor Willis en Village People
Victor Willis se convirtió en el primer integrante de Village People tras aceptar la propuesta del productor Jacques Morali, quien apostó por él cuando apenas iniciaba el proyecto. Nacido en Texas en 1951, creció rodeado de música al participar desde niño en el coro de la iglesia dirigida por su padre. Su talento llamó la atención luego de actuar en el musical The Wiz, experiencia que abrió las puertas a la etapa más importante de su carrera.
Como el recordado "policía" del grupo , Willis dio vida a éxitos como YMCA, In the Navy, Macho Man y Go West, varios de ellos escritos junto a Morali. Con un concepto basado en personajes icónicos, Village People revolucionó la escena disco desde su debut en 1977 y rápidamente se convirtió en un fenómeno mundial.
La evolución y éxito de la banda
Tras el lanzamiento de su primer álbum, Village People amplió su formación incorporando personajes que se volverían inseparables de su identidad. A la alineación inicial se sumaron Randy Jones, Glenn Hughes, David Hodo, Felipe Rose y Alex Briley, quienes consolidaron la imagen que llevó al grupo a conquistar escenarios de todo el mundo.
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Aunque Victor Willis permaneció poco más de dos años en la banda antes de iniciar una carrera como solista en 1979, su aporte fue decisivo para construir el éxito de Village People. Sus interpretaciones y composiciones marcaron una etapa irrepetible para el grupo, que con el paso del tiempo superó los 100 millones de discos vendidos y se convirtió en uno de los mayores referentes de la música disco.
La vida personal de Willis y su regreso
Fuera de los escenarios, Willis enfrentó distintos desafíos personales, entre ellos problemas de adicción que marcaron parte de su vida. Sin embargo, logró superar esa etapa y en 2017 regresó como vocalista principal de Village People, retomando el lugar que lo convirtió en una figura emblemática de la agrupación.
En el plano personal, estuvo casado entre 1978 y 1982 con la actriz Phylicia Ayers-Allen, conocida por su participación en El show de Bill Cosby. Años más tarde, en 2007, contrajo matrimonio con la abogada Karen Huff. Su fallecimiento pone fin a la vida de una de las voces más representativas de la música disco, pero su legado continúa vivo a través de canciones que siguen acompañando a generaciones de fanáticos en todo el mundo.