Universidad Central - Santos terminó con una contundente victoria del conjunto brasileño por 4-1 en el partido de ida de los playoffs de la CONMEBOL Sudamericana 2026. Con goles de Gabriel Bontempo, Gabriel Menino, Thaciano y Rony, el 'Peixe' dio un paso gigante hacia los octavos de final y viajará a Brasil con una amplia ventaja para definir la serie.
El equipo dirigido por Cuca, que afrontó el compromiso sin Neymar ni Gabigol, aprovechó los errores defensivos del cuadro venezolano y dejó prácticamente encaminada su clasificación.
Santos golpeó antes del descanso
Desde los primeros minutos, Santos asumió el protagonismo y controló la posesión del balón. Benjamín Rollheiser avisó con un remate que pasó por encima del travesaño, mientras que Thaciano desperdició una clara ocasión de gol antes de la media hora.
La insistencia brasileña tuvo recompensa a los 35 minutos, cuando Gabriel Bontempo aprovechó un balón dentro del área y sacó un potente remate para vencer al arquero Giancarlo Schiavone y marcar el 1-0.
Antes del descanso, Universidad Central estuvo cerca de igualar el marcador con un disparo del colombiano Camilo Zapata, pero el balón se estrelló en el poste.
Gabriel Menino, Thaciano y Rony sentenciaron la goleada
En la segunda mitad, Santos mostró mayor eficacia y liquidó rápidamente el encuentro.
A los 57 minutos, Gabriel Menino recibió por el sector derecho, controló el balón y sacó un potente zurdazo para ampliar la ventaja.
Diez minutos después apareció Thaciano, quien aprovechó un rebote del arquero Schiavone para convertir el 3-0 luego de haber desperdiciado varias oportunidades durante el partido.
El cuarto tanto llegó a los 84 minutos gracias a Rony, quien capitalizó otra respuesta deficiente del guardameta venezolano para poner el 4-0.
Universidad Central descontó antes del final
Cuando el partido llegaba a su fin, Maicol Ruiz marcó el descuento para Universidad Central y estableció el 4-1 definitivo, un resultado que solo maquilló la amplia superioridad del conjunto brasileño.
Con esta victoria, Santos quedó muy cerca de sellar su clasificación a los octavos de final de la CONMEBOL Sudamericana. El encuentro de vuelta se disputará la próxima semana en Brasil, donde el 'Peixe' intentará confirmar su pase a la siguiente ronda.