La elección de Robert Francis Prevost como papa León XIV despertó un interés que va más allá de su biografía. Estadounidense de nacimiento, peruano por nacionalización y agustino por vocación, el pontífice reúne una trayectoria poco habitual: la de un religioso formado en Estados Unidos, marcado por su experiencia pastoral en América Latina y convertido en líder de la Iglesia católica.
Para comprender quién es, qué piensa y cómo se fue construyendo su visión de la Iglesia, han aparecido libros que abordan distintas facetas de su vida. Algunos se acercan a sus raíces espirituales; otros reconstruyen su trayectoria misionera, examinan los desafíos que enfrenta en Roma o indagan en el vínculo que mantiene con el Perú.
Estas cinco lecturas permiten acercarse al hombre detrás de la sotana blanca.
1. Magnifica Humanitas — León XIV
Su primera encíclica aborda uno de los grandes debates contemporáneos: el lugar del ser humano frente al avance de la inteligencia artificial. El pontífice reflexiona sobre los riesgos de una tecnología que transforma el trabajo, la comunicación y las relaciones sociales, y plantea que el progreso debe estar subordinado a la dignidad humana. También examina la paz, la justicia social y la responsabilidad política. Es una lectura para conocer las prioridades de su pontificado.
2. León XIV. Ciudadano del mundo, misionero del siglo XXI — Elise Ann Allen
La periodista estadounidense especializada en el Vaticano reconstruye la vida de Prevost desde su infancia en Chicago hasta sus años como misionero en el Perú y su llegada a Roma. El principal atractivo del libro es que incluye la primera entrevista concedida por León XIV después de su elección. En ella habla sobre los abusos sexuales en la Iglesia, el papel de la mujer, las relaciones internacionales y los desafíos de la inteligencia artificial. Un retrato que combina biografía y testimonio directo.
3. Libres bajo la gracia. Reflexiones sobre la tradición espiritual que me formó — Robert Francis Prevost
Antes de ser papa, Prevost fue durante doce años prior general de la Orden de San Agustín. Este volumen reúne homilías, discursos, cartas y reflexiones de aquella etapa, entre 2001 y 2013. Sus páginas permiten descubrir la influencia de san Agustín en su pensamiento y su preocupación por la vida comunitaria, la solidaridad, la justicia social y los más vulnerables. A diferencia de las biografías, aquí es el propio Prevost quien habla, ofreciendo claves para comprender su formación intelectual y espiritual.
4. El pastor y los lobos — Santiago Roncagliolo
El escritor peruano se adentra en los conflictos de poder de la Iglesia católica con una investigación narrativa que tiene el ritmo de un thriller político. La obra reconstruye el ascenso de Prevost al papado y examina las tensiones entre los sectores reformistas y conservadores del Vaticano. Uno de sus ejes es la actuación del futuro pontífice frente a las denuncias de abusos sexuales y el caso del Sodalicio de Vida Cristiana en el Perú. Roncagliolo combina investigación periodística, testimonios y memoria personal para explorar las contradicciones de una institución enfrentada a sus propias crisis.
5. León XIV. Retrato de un papa peruano — Véronique Lecaros y César Piscoya
¿Cuánto del Perú hay en León XIV? Esta es la pregunta que atraviesa el trabajo de los dos teólogos, quienes reconstruyen la experiencia de Prevost en Chulucanas, Trujillo y Chiclayo. A partir de testimonios e investigación, el libro examina cómo el contacto con la religiosidad popular, las comunidades y las desigualdades sociales del país contribuyó a moldear su visión pastoral. Publicado originalmente en francés, cuenta con una edición en español del Fondo Editorial PUCP. Fondo Editorial PUCP+1
Más que cinco versiones de una misma biografía, estas publicaciones proponen distintas puertas de entrada a León XIV. La encíclica revela sus preocupaciones ante el futuro; sus escritos agustinos permiten rastrear sus convicciones; las biografías reconstruyen su recorrido, mientras que Roncagliolo introduce una mirada crítica sobre el poder eclesiástico.
En conjunto, los libros ayudan a comprender una figura singular: la de un papa cuya historia no puede contarse sin el Perú, pero cuyo pontificado está marcado por desafíos que trascienden largamente sus fronteras.
Dato cultural: El martes 17 de noviembre, a las 7 p. m., se presentará León XIV. Retrato de un papa peruano en el Centro Cultural PUCP, en San Isidro. El ingreso será libre.