El embajador de Estados Unidos en Perú, Bernie Navarro, en una columna publicada en La República, instó a las universidades peruanas a evaluar la continuidad de los "Institutos Confucio", centros dedicados a la enseñanza del idioma chino y la difusión de su cultura. En un artículo de opinión, sostuvo que estas entidades podrían comprometer la independencia académica y planteó que las instituciones revisen quién las financia, cómo se administran y qué condiciones establecen sus acuerdos.
Navarro respaldó su posición en la experiencia de Miami Dade College, una institución cuya junta directiva presidió y que cerró su Instituto Confucio en 2019 por preocupaciones relacionadas con la seguridad. Según el diplomático, Perú alberga cuatro de estos centros y debe proteger su autonomía institucional frente a cualquier influencia externa, incluida la de China y Estados Unidos.
Bernie Navarro advierte a Perú sobre China en educación
Navarro aludió a las declaraciones del secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, quien calificó a los Institutos Confucio como "una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos". "Ahora le toca al Perú. Manténganse alerta", exclamó.
"Ha llegado el momento de que las instituciones peruanas se pregunten: ¿estos Institutos de la Confusión reflejan sus valores? ¿Fortalecen a las instituciones peruanas y su futuro?", enfatizó el embajador.
En su artículo, Navarro sostuvo que la independencia peruana debe mantenerse al margen de las presiones tanto de China como de Estados Unidos y reconoció el valor de los intercambios educativos internacionales.
Además, mencionó los programas Fulbright y EducationUSA, cuya feria en Perú reunió a representantes de 22 universidades estadounidenses y registró más de 6.000 estudiantes inscritos, según los datos que presentó.
¿Cuántos Institutos Confucio hay en Perú y en qué universidades funcionan?
Según Navarro, sin pruebas contundentes, Perú cuenta con cuatro Institutos Confucio, ubicados en las siguientes universidades:
- Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP): su instituto funciona desde 2009 y ofrece enseñanza de chino mandarín y actividades culturales.
- Universidad Ricardo Palma: cuenta con uno de los centros dedicados a la enseñanza del idioma y la difusión de la cultura china.
- Universidad de Piura: alberga otro de los institutos que operan en el país.
- Universidad Católica de Santa María: su sede está en Arequipa y ofrece cursos de mandarín y actividades culturales.
Navarro indicó que se reunió durante este año con rectores de algunas universidades peruanas que albergan estos centros, entre ellas la PUCP y la Universidad Católica de Santa María. Asimismo, mencionó medidas de protección adoptadas en países como Australia, Francia, Alemania, Suecia y Canadá.