Justus Kelley, representante de Virginia, hizo historia al convertirse en la primera madre y mujer casada en ser coronada Miss USA. La victoria ocurrió el 27 de agosto durante la edición número 75 del certamen, realizada en el Adrienne Arsht Center de Miami.
A sus 31 años, Kelley también se convirtió en la primera mujer en ganar el título durante su tercera década de vida, luego de que la organización eliminara en 2023 las restricciones relacionadas con la edad y el estado civil de las participantes.
Justus Kelley destaca por su historia como madre de acogida
Durante la ronda final, Kelley habló sobre su experiencia como madre de acogida y explicó lo que significaría para ella asumir el título de Miss USA.
“Tengo 31 años, llevo nueve casada con mi novio de la universidad y somos los orgullosos padres de acogida de dos hermanitos adorables”, expresó la nueva reina de belleza.
La representante de Virginia señaló que uno de sus principales objetivos durante su reinado será demostrar que las mujeres no tienen por qué elegir entre sus aspiraciones profesionales y su familia.
Además de su participación en el certamen, Kelley es fundadora de Foster Footprints, una organización sin fines de lucro que brinda apoyo a niños que forman parte del sistema de acogida en el área de Washington D. C. También se desempeña como autora de libros infantiles.
Miss USA incorpora nuevos criterios en su competencia
La edición 75 del certamen estuvo marcada por varios cambios. Bajo el lema “75 Years of Icons”, participaron 51 candidatas, representantes de cada estado y del Distrito de Columbia.
Las concursantes tuvieron que superar diferentes etapas, entre ellas las pasarelas de traje de baño y vestido de gala, además de las entrevistas.
Una de las novedades fue la incorporación de la categoría “commercial appeal”, enfocada en medir la capacidad de las candidatas para generar interés entre posibles patrocinadores. La evaluación tomó en cuenta un portafolio de fotografías alejadas del tradicional formato de los concursos de belleza.
El público también tuvo la posibilidad de participar mediante una votación en línea durante la competencia, aunque la organización no especificó qué peso tuvieron esos votos en el resultado final.
Un cambio histórico para Miss USA
La coronación de Kelley representa un cambio importante en la historia del concurso. Durante décadas, las reglas de Miss USA impedían competir a mujeres casadas, madres o mayores de 28 años.
En 1957 ocurrió uno de los primeros casos que evidenció estas restricciones. Mary Leona Gage fue coronada, pero perdió el título poco después de que se conociera que era madre y estaba casada.
La organización modificó sus reglas en 2023 y permitió que mujeres casadas, madres y mayores de 28 años pudieran competir por la corona.
Tras convertirse en la primera madre en ganar el título, Kelley aseguró que asume la responsabilidad de abrir el camino para otras mujeres.“Lo veo como una obligación saber que me confiaron ser la primera, y no seré la última”, declaró.
Tras obtener la corona, Kelley se prepara para representar a Estados Unidos en Miss Universo, cuya próxima edición se realizará en Puerto Rico durante noviembre.
La nueva Miss USA recibirá un paquete de premios valorizado en más de 685.000 dólares, que incluye un salario de 150.000 dólares, un automóvil Range Rover y el alquiler de un apartamento de lujo en Miami, entre otros beneficios.
Su coronación marca así una nueva etapa para el certamen estadounidense y coloca la historia personal de Kelley, como madre, esposa y defensora de los niños en acogida, en el centro de su reinado.