El ganado lechero también siente el cambio del clima. En un invierno que los productores califican como atípico, con temperaturas por encima de lo habitual, la preocupación empieza a trasladarse al verano y a los posibles efectos de El Niño sobre la producción, la alimentación y el transporte de insumos.
“El Niño todavía no golpea, sin embargo tenemos un invierno atípico con temperaturas increíbles, poco más altas que lo normal”, señala Javier Valera, directivo de la Asociación Holstein del Perú y presidente del comité organizador de la Feria Nacional de Ganado Lechero.
El problema no es menor. Las temperaturas elevadas generan estrés térmico en el ganado, lo que puede afectar el consumo de alimento y, con ello, la producción de leche. En condiciones habituales, durante el verano la producción puede disminuir entre 10% y 20% por vaca. Un escenario más cálido podría profundizar esa caída.
“Normalmente la producción en los meses de verano cae entre 10 a 20% menos; tal vez si el calor es más fuerte nos podría afectar en 5 puntos más”, estima Valera.
El clima también encarece la producción
El impacto no termina en el animal. Las condiciones climáticas pueden alterar toda la cadena productiva. En el norte del país, lluvias intensas podrían afectar carreteras y dificultar el traslado de alimentos, insumos y productos. En el sur, particularmente en Puno, la preocupación está más relacionada con la posibilidad de sequías y una menor disponibilidad de recursos para sostener la actividad ganadera. Para los productores, cualquier interrupción en el abastecimiento puede convertirse rápidamente en un incremento de costos.
La situación adquiere mayor importancia por la estructura de la ganadería vacuna peruana. El país cuenta con alrededor de 5,8 millones de cabezas de ganado, de las cuales 73% se concentra en la sierra, según información del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri).
Además, existen unas 429.702 unidades agropecuarias dedicadas a esta actividad. El 85% corresponde a pequeños productores que manejan menos de diez cabezas de ganado.
Para ellos, una variación en el precio del alimento, una dificultad para acceder al agua o una carretera bloqueada puede tener un efecto mucho mayor que para una explotación de gran escala.
La discusión sobre el clima, por eso, no se limita a cuánto producirá una vaca. También alcanza la capacidad de miles de familias para mantener rentable una actividad que depende de manera directa del agua, los alimentos y el transporte.
La genética como respuesta
Frente a un escenario de mayores costos y temperaturas variables, los productores también miran hacia la mejora genética como una herramienta para elevar la productividad y hacer más eficiente el hato lechero.
Esa será una de las materias que se pondrán en vitrina durante la XII Feria Nacional de Ganado Lechero, que se realizará el 12 y 13 de septiembre en Mamacona, Lurín.
El encuentro reunirá ejemplares de las razas Holstein y Brown Swiss, además de criadores, productores y especialistas vinculados con la actividad.
Diana Cunliffe, ganadera y presidenta de la Asociación Holstein del Perú, sostiene que la mejora de la calidad genética debe ir acompañada de mayor eficiencia en la producción y una mejor articulación de toda la cadena.
“En un contexto de mayores desafíos climáticos y de costos, es fundamental seguir apostando por la genética, la eficiencia productiva y la articulación de toda la cadena”, afirma Cunliffe.
La apuesta apunta a que una mayor productividad permita enfrentar mejor un escenario en el que producir leche podría resultar más costoso.
Una feria que mira al futuro
Durante los dos días del encuentro se realizará el juzgamiento de ejemplares Holstein y Brown Swiss, tanto juveniles como adultos. También se entregarán reconocimientos a criadores y expositores.
El juzgamiento de los ejemplares Holstein estará a cargo de Brian Carscadden, juez internacional de la Holstein Association of Canada, cuya participación permitirá incorporar una evaluación especializada sobre la calidad genética del ganado presentado.
La feria tendrá además actividades vinculadas con la cadena láctea, como venta y degustación de productos, exhibiciones de Caballos Peruanos de Paso, presentaciones de marinera y una oferta gastronómica.
Pero detrás del espectáculo ganadero existe una preocupación más concreta. El sector sabe que el próximo verano puede poner a prueba la capacidad de los productores para mantener sus niveles de producción frente al calor y, al mismo tiempo, enfrentar eventuales dificultades en el suministro de alimentos, agua y transporte.
El desafío es particularmente grande para los pequeños ganaderos, que representan la mayoría de las unidades dedicadas a la crianza de vacunos.
El clima cambiante no ha cerrado todavía la puerta de los establos. Pero ya está obligando a mirar hacia adelante. Para la ganadería lechera, prepararse antes de que lleguen el calor, las lluvias o la sequía puede terminar siendo tan importante como mejorar una raza o aumentar la producción.
Dato
La XII Feria Nacional de Ganado Lechero 2026 se realizará el sábado 12 y domingo 13 de septiembre en la Asociación Nacional de Criadores y Propietarios de Caballos Peruanos de Paso, en Alameda Mamacona, Lurín. El ingreso será gratuito.