Tom Homan, conocido como el 'zar de la frontera', respaldó el plan del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para adquirir guantes capaces de generar descargas eléctricas dolorosas durante operativos de detención. El funcionario sostuvo que estos dispositivos podrían ofrecer una alternativa antes de recurrir a la fuerza letal.
La administración de Donald Trump prevé destinar hasta US$20 millones a la adquisición de miles de estos equipos, conocidos como G.L.O.V.E. Su incorporación todavía no es inmediata, pues ICE debe definir los protocolos de capacitación y las reglas para su utilización.
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Tom Homan, el 'zar de la frontera', justifica uso de guante eléctrico por ICE
Homan defendió la iniciativa durante una entrevista con el programa 'Fox & Friends' de Fox News. Según explicó, los guantes constituirían una herramienta adicional para conseguir que una persona cumpla las órdenes de los agentes en situaciones de resistencia. “No se puede ir simplemente de cero a cien y pasar directamente al uso de la fuerza letal”, afirmó.
El funcionario comparó el dispositivo con otras herramientas de fuerza menos letal, como las pistolas Taser y el gas pimienta. También precisó que los agentes todavía no los utilizarán en las calles, debido a que ICE trabaja en la elaboración de los protocolos de entrenamiento y las políticas necesarias antes de su despliegue.
¿Cómo funcionan los guantes eléctricos que utilizará ICE?
Los dispositivos G.L.O.V.E., fabricados por Compliant Technologies LLC, generan una descarga eléctrica al entrar en contacto directo con la piel. De acuerdo con el manual de la compañía, el mecanismo puede inhibir temporalmente la movilidad muscular y debe utilizarse bajo condiciones específicas. Entre las principales indicaciones del fabricante figuran:
- No aplicar más de dos guantes al mismo tiempo sobre una persona.
- No superar los 15 segundos de exposición a la descarga.
- Evitar su uso contra niños, ancianos y mujeres embarazadas.
- No utilizarlos contra personas con discapacidad.
- Los agentes deben recibir certificación y renovarla cada dos años.
La propia empresa advierte que el dispositivo debe tratarse con la misma seriedad que cualquier otra arma y señala que un uso incorrecto puede provocar lesiones graves e incluso la muerte. También alerta sobre posibles efectos relacionados con la presión sanguínea, el ritmo cardíaco y otros cambios fisiológicos.
Críticas al plan de ICE por el uso de los guantes eléctricos
La propuesta ha generado cuestionamientos de organizaciones defensoras de los derechos civiles, legisladores demócratas y especialistas en el uso de la fuerza. Las críticas se producen en un contexto marcado por denuncias sobre intervenciones agresivas de agentes migratorios durante el segundo mandato de Donald Trump.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU) cuestionó que ICE incorpore una nueva herramienta capaz de provocar dolor durante sus operativos. A ello se suma la advertencia del criminólogo Geoffrey Alpert, de la Universidad de Carolina del Sur, quien consideró necesario establecer reglas claras y capacitación antes de una adquisición a gran escala.
El uso de estos dispositivos tampoco está exento de antecedentes polémicos. Un caso citado por AP corresponde a un preso de Kentucky que murió en 2024 después de recibir 27 descargas con guantes eléctricos y otras 13 con una pistola táser.
Una investigación interna determinó que dos de las descargas con los guantes duraron 45 y 99 segundos, muy por encima del límite recomendado por el fabricante.