Por primera vez en más de dos décadas de historia, el Centro Cultural Inca Garcilaso de la Vega ha destinado sus cinco galerías y el patio principal a una sola exposición. Se trata de “Martín Chambi: Historia, oficio, archivo y legado”, una ambiciosa muestra que reúne más de 200 fotografías seleccionadas del vasto archivo del célebre fotógrafo peruano y que propone una nueva lectura sobre su obra, su método de trabajo y la preservación de su legado.
La exposición es el resultado de cuatro años, donde en el último, los herederos del fotógrafo se concentraron en el trabajo curatorial que estuvo encabezado por Peruska Chambi, nieta del fotógrafo, junto con la antropólogo visual Karen Bernedo. Para Peruska Chambi, la magnitud de la muestra refleja tanto el valor del archivo familiar como el esfuerzo colectivo realizado para ponerlo a disposición del público.
“Hoy día tenemos casa tomada, no solamente cinco salas, sino también el patio”, comentó durante la ceremonia de inauguración, aludiendo a la expansión progresiva del proyecto, que inicialmente contemplaba solo dos espacios expositivos. También explicó que la selección final surgió de una revisión temática de un archivo compuesto por aproximadamente 40.000 negativos, de los cuales se eligieron apenas 200 imágenes.
Por su parte, Karen Bernedo destacó la dimensión ética de la obra de Chambi y el privilegio que significó trabajar con uno de los archivos fotográficos más importantes del país.
“Martín Chambi nos enseña algo fundamental: que la cámara puede ser una forma de respeto”, afirmó. “Retrató a obreros, campesinos, mujeres indígenas, músicos, familias y personajes de la élite con la misma conciencia de dignidad”. Para la curadora, el archivo constituye una “memoria activa” que sigue interpelando al presente y permite reflexionar sobre la construcción de la imagen y la historia del Perú.
Trabajo de Conservación del Archivo Chambi
Uno de los momentos más emotivos de la inauguración estuvo a cargo de Roberto Chambi, presidente de la Asociación Cultural Martín Chambi y también nieto del fotógrafo. Su intervención repasó los avances alcanzados en la conservación del archivo familiar, que comenzó con un diagnóstico realizado por la Biblioteca Nacional del Perú en 2019 y continuó con un proyecto financiado por el Fondo del Embajador de Estados Unidos para la Conservación del Patrimonio Cultural.
“Hoy podemos decir que las placas y los negativos están debidamente conservados en la ciudad del Cusco”, señaló. El archivo, integrado por alrededor de 40.000 negativos, es considerado uno de los mejor preservados del país y se encuentra actualmente resguardado en un repositorio con control ambiental.
Roberto Chambi recordó además que la asociación ha impulsado exposiciones en Cusco, Arequipa y Puno, así como programas educativos dirigidos a escolares de comunidades rurales vinculadas a la historia familiar del fotógrafo. También anunció que durante los tres meses de exhibición habrá mediadores permanentes, visitas guiadas y conversatorios abiertos al público.
La ceremonia fue clausurada por el canciller Carlos Pareja Ríos, quien subrayó el papel de la diplomacia cultural en la difusión del patrimonio peruano. “A través de su lente, Martín Chambi no solo retrató personas, paisajes y momentos de una época; también contribuyó a revelar el Perú ante sí mismo y ante el mundo”, expresó antes de declarar oficialmente inaugurada la exposición.
La muestra no solo exhibe imágenes emblemáticas del fotógrafo cusqueño, sino también documentos, publicaciones, equipos y materiales de archivo que permiten comprender la dimensión histórica de una obra que continúa dialogando con nuevas generaciones. Como sugieren sus curadores, se trata de una exposición para recorrer más de una vez.
La exposición Martín Chambi: Historia, oficio, archivo y legado” estará abierta al público hasta el 6 de septiembre en el CC Inca Garcilaso (jr. Junín 391, Lima). Entrada gratuita.