Por: Enrique Hernández
La empresa Kweichow Moutai cerró el año pasado con un valor de 263,190 millones de dólares, consolidándose como la compañía más valiosa del mundo en el mercado de bebidas alcohólicas.
Kweichow Moutai, que forma parte del índice China A50 y cotiza en las bolsas de valores de Shanghái y Shenzhen, produce licores premium para el mercado chino y global.
Desde 2017, lidera este sector tras haber superado a Diageo (DEO), propietaria de Johnnie Walker, cuya valuación se situaba en 65,099 millones de dólares, apenas una tercera parte del gigante asiático.
En 2023, el fabricante de la bebida conocida como baijiu cerró con una capitalización de 305,490 millones de dólares, reforzando su dominio en la industria.
Kweichow Moutai forma parte del FTSE China A50, índice bursátil del FTSE Group que agrupa a las principales empresas de las bolsas de Shanghái y Shenzhen. Las acciones del FTSE China A50 han aumentado más de 15 por ciento el último año, según ActivTrader la plataforma de trading de ActivTrades. Al 7 de febrero de 2025, las acciones del China A50 cerraron en 13,104 yuanes (1,798 dólares), mientras que hace un año cotizaban en 11,400 yuanes (1,564 dólares).
El baijiu, elaborado a base de sorgo, tiene un sabor ácido y amargo, y es considerado una de las bebidas alcohólicas más antiguas y populares de China, con orígenes que superan los dos mil años.
Este licor surgió en Maotai, provincia de Guizhou, donde hoy en día es consumido principalmente por empresarios, diplomáticos y élites en eventos estatales y sociales de gran relevancia.
Aunque tradicionalmente vinculado a la clase alta, el baijiu ha ganado popularidad entre jóvenes y la clase media, lo que ha impulsado a la marca a expandirse a mercados como Estados Unidos y Canadá, donde ya se comercializa en bares de prestigio.
A medida que el baijiu gana notoriedad fuera de China, las ventas de Kweichow Moutai aumentan, consolidando a la empresa como la más valiosa del mundo en la industria de bebidas alcohólicas.
China consume alrededor de 10,000 millones de litros de baijiu cada año. Entre las principales empresas productoras destacan Kweichow Moutai Group, Wuliangye, Yanghe Brewery, Daohuaxiang, Luzhou Laojiao, Gujing Group, Shunxin Holdings, Fen Chiew Group, Baiyunbian Group, Xifeng Liquor, Hetao Group y Yingjia Group.
Tradicionalmente, los consumidores de Moutai pertenecían a la élite, pero el auge económico chino ha democratizado su consumo, atrayendo a profesionales urbanos que lo incorporan en eventos sociales y cenas familiares.
La historia de este licor se remonta a más de 2,000 años, con una evolución clave durante la dinastía Qing (1644-1912), cuando los destiladores chinos introdujeron técnicas avanzadas y distintivas de producción.
Maotai fue el primer licor chino producido a gran escala. Durante la era comunista, el gobierno consolidó múltiples destilerías locales en una sola empresa estatal: Kweichow Moutai (una antigua romanización de “Guizhou Maotai”).
Ubicada en la provincia de Guizhou, la destilería mantiene una tradición centenaria en la producción de licores.
El baijiu es la bebida china más popular y un elemento central en celebraciones como bodas, cumpleaños y festividades, según Business Research Insights.
La consultora destaca que la bebida ha sido parte de la cultura china desde el siglo II a.C., desempeñando un rol clave en tradiciones ancestrales. Durante el Año Nuevo Lunar, las ventas de baijiu se disparan en todo el país.
“La demanda de baijiu en China es constante y creciente, y su presencia en bares de primer nivel en Estados Unidos y Canadá sigue expandiéndose”, señala Business Research Insights.
Su llegada a mercados internacionales fue impulsada en parte por un artículo de Time en 2007, que sugería incorporarlo en cócteles.
Desde entonces, varios bares en distintas partes del mundo han popularizado la bebida entre un público más amplio. La tendencia de mezclar baijiu en cócteles ha crecido exponencialmente, aumentando su reconocimiento global y fortaleciendo las ventas de Kweichow Moutai.
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