Una combinación de tres fármacos ha logrado eliminar por completo los tumores de páncreas en modelos animales, según los resultados de una investigación liderada por el doctor Mariano Barbacid y la Fundación Cris Contra el Cáncer, presentados este martes en Madrid.
El estudio representa uno de los avances más relevantes en la investigación contra uno de los tumores más agresivos y letales, cuya supervivencia a cinco años apenas alcanza el 8% al 10%.
Un tumor de alta mortalidad y sin tratamientos eficaces
El cáncer de páncreas es una de las neoplasias con peor pronóstico. En España se diagnostican más de 10.300 casos nuevos al año, una cifra en aumento durante la última década.
La investigación se ha centrado en el adenocarcinoma ductal de páncreas, el subtipo más frecuente, que se origina en las células que recubren los conductos por donde el páncreas libera enzimas digestivas.
La estrategia: atacar tres motores del cáncer
El estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS), propone una estrategia terapéutica basada en la inhibición simultánea de tres proteínas clave para el crecimiento tumoral:
- KRAS, oncogén principal del cáncer de páncreas
- EGFR, implicado en la proliferación celular
- STAT3, asociado a la resistencia tumoral
Al bloquear estos tres mecanismos de manera conjunta, los tumores desaparecieron completamente en distintos modelos animales, incluidos modelos PDX, que utilizan tejidos tumorales provenientes de pacientes.
Respuesta completa y sin toxicidad aparente
Más de 200 días después de finalizado el tratamiento, los animales tratados continuaban libres de cáncer, sin signos de toxicidad asociada a la terapia.
“Por primera vez hemos conseguido una respuesta completa, duradera y con baja toxicidad frente al cáncer de páncreas en modelos experimentales”, señaló el doctor Barbacid, quien destacó el potencial de las terapias combinadas racionales.
Ensayos clínicos: el reto regulatorio
Tras la publicación de los resultados, el siguiente paso será iniciar ensayos clínicos en humanos, un proceso que requerirá financiación y la aprobación de las agencias regulatorias.
Se espera que el inhibidor de KRAS RMC-6236 obtenga autorización para determinadas indicaciones hacia 2027, mientras que los degradadores de STAT3 aún no cuentan con aprobación, aunque ya se evalúan en otros tipos de cáncer.
Uno de los principales obstáculos es el inhibidor de EGFR Afatinib, aprobado por la FDA para cáncer de pulmón, pero no para tumores con mutaciones en KRAS, habituales en el cáncer de páncreas.
Llamado a acelerar los procesos regulatorios
La presidenta de Cris Contra el Cáncer, Lola Manterola, instó a las instituciones a reforzar la colaboración con las agencias regulatorias para acelerar la aprobación de medicamentos innovadores, especialmente aquellos incluidos en programas prioritarios como los PRIME.