A pocos días del Día Mundial Sin Tabaco, que se conmemora cada 31 de mayo, la Comisión Nacional para el Desarrollo y Vida sin Drogas alertó sobre el incremento del consumo de cigarrillos electrónicos entre escolares peruanos. Según el Estudio Nacional sobre Prevención y Consumo de Drogas en Estudiantes de Secundaria 2024, el vape ya supera al cigarro tradicional entre adolescentes.
El informe revela que el 10.8% de estudiantes consumió cigarrillos electrónicos durante el último año, mientras que el 9% reportó uso de tabaco convencional. Para las autoridades, esta tendencia refleja un cambio en los patrones de consumo y plantea nuevos desafíos para la prevención en colegios y hogares.
Día Mundial Sin Tabaco: crece consumo de vape en escolares
El estudio de Devida advierte que la edad promedio de inicio en el consumo de vapeadores es de apenas 13.7 años. Además, el grupo de mayor riesgo se encuentra entre los 14 y 16 años, etapa considerada clave para reforzar campañas preventivas y acompañamiento familiar.
Otro dato preocupante es que uno de cada cuatro escolares afirmó haber recibido ofrecimientos de cigarrillos electrónicos. Asimismo, el 18.5% considera que sería fácil conseguirlos y el 18.2% señaló haber visto vapeadores dentro de su colegio.
La investigación también revela que el acceso a estos dispositivos ocurre principalmente en negocios formales. El 77% de escolares indicó haber adquirido vapeadores en establecimientos comerciales, mientras que el 6.5% los obtuvo mediante delivery y el 7.6% en tiendas especializadas.
Más de la mitad reconoce riesgos para la salud
Aunque el vape suele presentarse como una alternativa “menos dañina”, el estudio muestra que más de la mitad de escolares reconoce que el consumo frecuente representa un alto riesgo para la salud. Sin embargo, el 11.4% considera que no implica ningún peligro.
Devida alertó además que la mitad de los adolescentes que consumen vape prefieren productos con sabor y nicotina, característica que incrementa el riesgo de dependencia desde edades tempranas.
En el marco del Día Mundial Sin Tabaco, especialistas recuerdan que los cigarrillos electrónicos contienen sustancias tóxicas que pueden afectar el desarrollo pulmonar y cerebral de los adolescentes, además de generar adicción a la nicotina.
Alcohol y marihuana siguen presentes en colegios
El informe también evidencia que el alcohol continúa siendo la droga legal más consumida entre escolares peruanos. Cuatro de cada diez estudiantes reportaron haber consumido bebidas alcohólicas y la edad promedio de inicio se ubica alrededor de los 13 años.
Además, seis de cada diez escolares que bebieron durante el último mes llegaron a embriagarse, lo que refleja patrones de consumo de alto riesgo entre adolescentes.
Respecto a drogas ilegales, la marihuana registra el mayor nivel de consumo con 3.1%. Según Devida, la mitad de quienes consumen esta sustancia presenta uso problemático.
La entidad advirtió además que el 27.7% de escolares recibió ofrecimientos de drogas ilegales dentro o cerca del colegio. El consumo en instituciones públicas alcanza el 6.3%, casi el doble de lo registrado en colegios privados, donde llega al 3.5%.
Más de 185 mil escolares necesitan tratamiento
El estudio nacional identifica también una importante brecha de atención en salud mental y prevención. Devida estima que el 9.8% de escolares —equivalente a unos 185 mil estudiantes— necesita tratamiento especializado por consumo de drogas.
Asimismo, el 34.2% requiere orientación o acompañamiento preventivo, lo que evidencia la necesidad de fortalecer programas de detección temprana, educación y soporte psicológico en las escuelas.
Otro aspecto relevante del informe es la diferencia de género en los patrones de consumo. Las escolares presentan mayores niveles de uso de drogas legales y vapeadores, mientras que los varones registran más consumo de drogas ilegales.
En el contexto del Día Mundial Sin Tabaco, las cifras reflejan el desafío que enfrentan las autoridades de salud y educación para frenar el avance del vape entre adolescentes y reforzar estrategias de prevención desde edades tempranas.