Por: Joice Cardenas Ramirez
El incremento de casos de leptospirosis en la región Tumbes se registra en medio de lluvias intensas, inundaciones y acumulación de aguas contaminadas. De acuerdo con reportes oficiales, una menor de 11 años se convirtió en la primera víctima mortal por esta enfermedad en la región. La segunda víctima mortal fue confirmada este jueves 19 de marzo, y con ella la cifra, a nivel nacional, asciede a cuatro: dos en Tumbes, uno en Piura y otro en San Martín.
Según información de la Dirección Regional de Salud (Diresa) Tumbes, hasta la semana epidemiologica 10, se notificaron 82 casos de leptospirosis, de los cuales 48 están confirmados y 34 son considerados probables. Las autoridades señalaron que este brote se presenta en un escenario asociado a condiciones ambientales y sanitarias adversas.
Especialistas en infectología explicaron para CARETAS las características de esta enfermedad, sus formas de transmisión y su evolución clínica.
¿Por qué la leptospirosis está asociada a inundaciones?
El jefe del Servicio de Infectología del Hospital Nacional Sergio Bernales, Augusto Tarazona, indicó que la leptospirosis es una enfermedad bacteriana que aparece con mayor frecuencia en entornos con brechas en saneamiento.
“Este brote está apareciendo en zonas de inundación, donde hay problemas de saneamiento, de abastecimiento de agua, de limpieza e higiene. Allí es donde circula más la leptospira”, explicó.
Detalló que la bacteria se encuentra en la orina de animales como roedores, perros y otros mamíferos, los cuales contaminan el agua y el suelo. La infección puede producirse por ingestión de agua o alimentos contaminados, así como por contacto de la piel con agua estancada, especialmente si existen microlesiones.
Por su parte, el médico infectólogo Fernando Mejía, miembro del Instituto de Medicina Tropical de la Universidad Peruana Cayetano Heredial, indicó que las condiciones generadas por las lluvias influyen en la exposición a la bacteria.
“Las inundaciones generan migración de roedores y desbordes de desagüe. Eso incrementa el contacto entre la bacteria, los animales y las personas”, precisó.
Síntomas y evolución: de fiebre a cuadros hemorrágicos
De acuerdo con los especialistas, los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y malestar general. Estos pueden confundirse con otras enfermedades como el dengue durante los primeros días.
Tarazona señaló que la enfermedad puede evolucionar hacia formas más complejas si no se detecta oportunamente.
“Después de siete a diez días puede aparecer ictericia, es decir, coloración amarillenta de la piel y los ojos, lo que indica mayor compromiso del organismo”, indicó.
Añadió que en etapas posteriores pueden presentarse hemorragias y alteraciones en la coagulación. En tanto, Mejía explicó que en los casos severos se pueden registrar complicaciones como insuficiencia renal, daño hepático o compromiso pulmonar.
Leptospirosis: diagnóstico temprano es clave para evitar complicaciones
El diagnóstico de la leptospirosis requiere evaluación clínica y pruebas de laboratorio, las cuales pueden no estar disponibles de forma inmediata en todos los establecimientos de salud.
Los especialistas indicaron que la sospecha temprana es clave para iniciar tratamiento, especialmente en personas que han estado expuestas a aguas contaminadas o zonas inundadas. Asimismo, recomendaron acudir a un establecimiento de salud ante la presencia de fiebre u otros síntomas compatibles antes de evitar una complicación que puede resultar mortal.
Leptospirosis: aumento de casos de ante lluvias
El aumento de casos se produce en un contexto de lluvias, desbordes de ríos y acumulación de aguas estancadas, condiciones que facilitan la presencia de la bacteria en el ambiente.
Estas condiciones se relacionan con el estado de los servicios de saneamiento en la región. En ese sentido, un informe de la Contraloría General de la República identificó que en el 2025 la ejecución presupuestal en proyectos vinculados a infraestructura básica estuvo por debajo del 40%.
De acuerdo con el reporte, la Municipalidad Provincial de Tumbes ejecutó el 36.4 % de su presupuesto de inversión pública en 2025, equivalente a S/ 21 millones de un total de S/ 58 millones asignados. Asimismo, 20 proyectos contaban con presupuesto, pero no registraban ejecución (0 %), incluyendo obras relacionadas con agua potable, alcantarillado y mejoramiento de servicios de salud.
Además, tres proyectos presentaban avances menores al 6 %, entre ellos el mejoramiento del sistema de agua potable en Pampa Grande (1.5 %) y del colector de alcantarillado de Los Ficus (5.1 %).
En la provincia de Contralmirante Villar, la ejecución alcanzó el 42.1 % de los S/ 18 millones asignados, con 12 proyectos sin avance y otros con niveles mínimos.
Estos proyectos están orientados a servicios de agua, drenaje y manejo de aguas residuales, componentes que forman parte de las condiciones sanitarias descritas por los especialistas en el contexto de transmisión de la leptospirosis.
¿Se puede evitar una crisis sanitaria?
Aunque los especialistas descartan un escenario similar al COVID-19, coinciden en que existe una crisis sanitaria focalizada en zonas vulnerables.
“No es una crisis homogénea. Se siente más en zonas rurales o urbano-marginales donde no hay agua potable ni saneamiento adecuado”, explicó Tarazona.
La clave, señalan, está en la prevención: evitar el contacto con aguas contaminadas, usar botas en zonas inundadas y acudir tempranamente a los servicios de salud ante cualquier síntoma.
Sin embargo, mientras persistan las brechas en infraestructura sanitaria y gestión pública, el riesgo de nuevos brotes seguirá latente.