La preocupación internacional por el brote de hantavirus detectado a bordo del crucero MV Hondius aumentó luego de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmara cinco casos positivos y otros tres sospechosos relacionados con la embarcación que navega hacia las Islas Canarias. Pese a la alerta sanitaria, el organismo aseguró que no existe evidencia de una epidemia y sostuvo que el riesgo de propagación masiva continúa siendo bajo.
El barco, perteneciente a la naviera Oceanwide, permanece en el Atlántico y llegará este domingo a Tenerife, aunque las autoridades españolas ya adelantaron que no desembarcará en puerto. El plan contempla evacuar a los pasajeros mediante lanchas y trasladarlos directamente a vuelos de repatriación, bajo estrictos protocolos sanitarios.
Hantavirus en crucero: OMS investiga origen del brote
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, explicó que las investigaciones apuntan a un posible contagio previo al embarque. Según detalló, una pareja neerlandesa que desarrolló síntomas tras abordar el crucero había realizado un viaje de observación de aves por Argentina, Chile y Uruguay, zonas donde circula la variante Andes del virus.
La OMS señaló que esta cepa es la única conocida hasta ahora con capacidad de transmisión entre personas mediante contacto estrecho y prolongado. El organismo trabaja junto con autoridades sanitarias argentinas para reconstruir el recorrido de la pareja y determinar el punto exacto del contagio.
Los primeros síntomas aparecieron el 6 de abril en un pasajero que falleció días después. Posteriormente, su esposa también murió tras presentar complicaciones durante una escala aérea en Sudáfrica. A estos casos se sumaron otros pasajeros evacuados a Países Bajos y Alemania, algunos de ellos hospitalizados.
Canarias prepara evacuación del crucero sin contacto ciudadano
El Gobierno español confirmó que activó un protocolo especial para evitar cualquier interacción entre los pasajeros del MV Hondius y la población local. El presidente de Canarias, Fernando Clavijo, informó que el crucero permanecerá fondeado frente al puerto de Granadilla de Abona y que ningún pasajero desembarcará libremente en la isla.
Las autoridades sanitarias españolas precisaron que los viajeros serán evaluados a bordo antes de iniciar la evacuación. Solo quienes tengan vuelos coordinados podrán abandonar el barco para dirigirse directamente al aeropuerto.
En el caso de los ciudadanos españoles, el Gobierno dispuso un avión militar que los trasladará hasta Madrid, donde cumplirán cuarentena en el Hospital Gómez Ulla. Las autoridades indicaron que los pasajeros no podrán recibir visitas mientras permanezcan bajo observación médica.
¿Qué es el hantavirus y cómo se transmite?
El hantavirus es una enfermedad viral transmitida principalmente por roedores infectados. Las personas pueden contagiarse al inhalar partículas provenientes de orina, saliva o heces de estos animales. En algunos casos específicos, como la variante Andes detectada en Sudamérica, también puede existir transmisión entre humanos mediante contacto estrecho.
Entre los síntomas más frecuentes figuran fiebre, dolores musculares, dificultad respiratoria y fatiga intensa. La enfermedad puede agravarse rápidamente y derivar en complicaciones pulmonares severas.
Aunque el brote registrado en el crucero mantiene en alerta a distintos países, la OMS reiteró que no existen indicios de transmisión comunitaria amplia. Además, recordó que este tipo de contagios suele limitarse a contactos cercanos y espacios reducidos.
Autoridades sanitarias refuerzan controles internacionales
El caso del MV Hondius movilizó a organismos de salud de Europa y América Latina. Países Bajos confirmó el diagnóstico positivo en dos pasajeros evacuados, mientras que Sudáfrica y Alemania mantienen bajo observación a otras personas vinculadas al crucero.
La OMS también anunció el envío de kits de diagnóstico a cinco países para fortalecer la detección temprana del virus. Asimismo, se reforzaron los protocolos de vigilancia epidemiológica en aeropuertos y puertos internacionales relacionados con la ruta de la embarcación.