La jugada parecía sencilla: postular como primer regidor, dejar que el candidato a alcalde renunciara y volver al sillón municipal por sucesión. La intentaron 153 alcaldes elegidos en 2022, Rafael López Aliaga entre ellos. No funcionó. Un mes después de las urnas, el JNE decidió que ninguno recibirá credenciales de alcalde. La elección del 4 de octubre todavía no termina: se discute en tribunales.
Más de 1,5 millones de limeños marcaron por Renovación Popular en octubre, y la lista celeste encabezó el conteo de la ONPE. Pero el hombre detrás de esa votación no será alcalde. Rafael López Aliaga renunció a su candidatura al Senado para postular como primer regidor, luego de que Luis Rubio, el candidato titular a la alcaldía, se apartara de la carrera. El plan era asumir por sucesión.
La noche del viernes 6 de noviembre, el Jurado Nacional de Elecciones anunció que la condición de primer regidor no habilita a asumir la alcaldía a quien ya la ejerció en el periodo anterior. Si nada cambia, la credencial irá a Jeanette Alonzo Contreras, segunda en la lista de Renovación Popular.
Lo llamativo no es solo el fallo, sino su calendario. En setiembre, el mismo Pleno del JNE confirmó por cuatro votos contra uno la candidatura de López Aliaga, sin entrar al fondo constitucional. Su presidente, Roberto Burneo, llegó a decir que «en principio no hay en el Perú ninguna modalidad de reelección encubierta».
El único voto en contra fue el de Gunther Gonzales Barrón, que tituló parte de su argumento con una frase que hoy circula como consigna: «La Constitución no protege la trapacería». Si se aceptaba ese criterio, advirtió, cualquier alcalde podría quedarse en el cargo para siempre.
Dos meses después, la balanza se inclinó. Burneo, Rubén Torres y Gonzales Barrón votaron por impedir que los exalcaldes asuman, mientras que Martha Maisch y Aarón Oyarce lo hicieron en contra.
La minoría sostuvo que «no es facultad del juez electoral crear límites» que la Constitución no fija de forma expresa, y que esa tarea corresponde al legislador. Gonzales Barrón, en cambio, firmó un fundamento propio: estas candidaturas debieron frenarse desde la inscripción. Para explicarlo, comparó la situación con la de un atleta al que dejan competir y, cuando cruza primero la meta, le dicen que «estaba prohibido de correr».
Por su parte, Maisch, además, dejará el Pleno del JNE: la Fiscalía de la Nación dispuso su cese por límite de edad.
LA VOLUNTAD Y LA LEY
La reacción de López Aliaga fue inmediata. «La voluntad de los limeños merece respeto», sostuvo, y anunció recursos penales, civiles y constitucionales contra miembros del JNE antes de convocar a movilizaciones. Sobre Burneo fue más lejos: «Se va a la cárcel».
El Jurado Nacional de Elecciones respondió con una denuncia ante la Fiscalía contra López Aliaga y Carlos Álvarez por sus expresiones contra el presidente del organismo. No es su primer choque con el jurado: en setiembre, su personero ya había recusado a Gonzales Barrón, entonces el único magistrado que se oponía a su candidatura. Para los afectados, el problema de fondo es la retroactividad: el tribunal habría cambiado las reglas de un proceso ya votado.
Del otro lado, los constitucionalistas Natale Amprimo y Aníbal Quiroga coincidieron en que la decisión debe respetarse, porque la Carta prohíbe la reelección inmediata de alcaldes tanto de forma directa como indirecta.
Entre los rivales que López Aliaga tuvo en la última elección en Lima, el tono fue de alivio con reproche. Francis Allison felicitó a Jeanette Alonzo como próxima alcaldesa, aunque advirtió que el JNE «debió manifestar públicamente este criterio antes». Carlos Bruce coincidió en que la aclaración llegó cuando los votos ya estaban en el ánfora.
La crítica más dura sobre los tiempos vino del Ejecutivo. El premier Luis Galarreta, que se declaró a favor de la reelección y recordó que él mismo fue reelegido tres veces, resumió su objeción en una frase: «Eso debieron hacerlo antes del juego». Y añadió otra que apunta al elector: «Nadie ha votado pensando que iba a asumir quien venía atrás». Para el premier, los afectados deben acudir a las vías legales si consideran que el criterio es inconstitucional.
153 REELECCIONES ENCUBIERTAS
Lima concentra los reflectores, pero la maniobra se repitió en todo el país. Según la resolución del JNE, 153 alcaldes elegidos en 2022 postularon este año como primeros regidores. En una veintena de casos, además, el candidato titular a la alcaldía renunció en plena campaña.
En una primera revisión de oficio, el jurado ordenó corregir las proclamaciones en seis jurisdicciones: los distritos de Marca (Recuay), San Jerónimo de Tunán (Huancayo), La Esperanza y Víctor Larco Herrera (Trujillo) y Zapatero (Lamas), además de la provincia de Condorcanqui, en Amazonas. En cada caso asumirá el siguiente regidor hábil de la lista.
El camino hasta aquí fue errático. Los jurados electorales especiales resolvieron casos idénticos de forma opuesta: el de Chiclayo proclamó como primer regidor al alcalde provincial Polanski Carmona, mientras que el de Ica rechazó la fórmula y entregó la alcaldía a la segunda regidora. En octubre, el propio JNE dejó en carrera al alcalde de Morropón, en Piura, que había postulado del mismo modo.
La asociación Iniciativa Democrática denunció ante el Colegio de Abogados de Lima a Burneo, Maisch, Torres y Oyarce por cerrar esos casos con argumentos de plazo, sin resolver el fondo. La resolución de noviembre busca poner orden, pero llega cuando las autoridades deben asumir el 1 de enero de 2027.
LA VUELTA PENDIENTE
Mientras Lima litiga, quince regiones vuelven a votar. El domingo 6 de diciembre, Amazonas, Áncash, Arequipa, Cajamarca, Junín, La Libertad, Lambayeque, Lima Provincias, Loreto, Moquegua, Pasco, Piura, Puno, Tacna y Tumbes elegirán gobernador entre las dos fórmulas más votadas, porque ninguna superó el 30 % de los votos válidos.
La fecha inicial era el 29 de noviembre, pero el JNE la postergó a pedido de la ONPE. Esta vez basta la mayoría simple. Somos Perú lidera en seis de esas regiones y Podemos Perú figura entre los dos primeros en cinco. En Cusco no habrá balotaje: Verónika Mendoza ganó con el 30,7 %.
Hay duelos de fotografía. En Lima Provincias, Andrés Tello, de Somos Perú, superó a Javier Alvarado, de la alianza Renovación Popular y Toro, por apenas 0,27 puntos en una elección que disputaron 14 organizaciones.
En La Libertad, Aldo Carlos Mariños, exalcalde de Pataz que se hace llamar “El Caminante”, aventajó a Elías Rodríguez, de Podemos Perú, por menos de 2700 votos. Somos Perú ganó en siete provincias liberteñas y Podemos, en cuatro.
La campaña, además, coincide con las lluvias: el Senamhi prevé que en Tumbes empiecen desde noviembre. RPP revisó los planes de gobierno de los finalistas: en Áncash y Lima Provincias ninguno menciona El Niño, y en Tumbes uno reconoce una «vulnerabilidad extrema» sin proponer medidas.
LAS REGLAS, ANTES DEL PARTIDO
Al final, el debate no gira solo en torno a un hombre, sino a una pregunta más incómoda: ¿cuándo se escriben las reglas de una elección? Defensores y críticos del fallo coinciden en algo: el JNE habló tarde.
La reelección encubierta prosperó durante meses en una zona gris que nadie despejó a tiempo: ni el jurado ni el Congreso anterior, que según Galarreta estuvo a pocos votos de levantar la prohibición.
El costo lo pagan los electores, que votaron sin saber quién gobernaría en realidad. En diciembre, quince regiones votarán con reglas claras, pero bajo la lluvia y con planes que poco dicen sobre El Niño.
Una democracia puede discutir si los alcaldes deben reelegirse; lo que no puede es decidirlo después del pitazo final. Mientras eso siga ocurriendo, cada elección seguirá sin terminar.