La mística de la Copa Libertadores se trasladó al primer puerto. En un Estadio Miguel Grau que lució un lleno de bandera, Sporting Cristal logró un triunfo vital que lo coloca en la cima de su grupo.
El encuentro fue un «ajedrez táctico» desde el primer minuto. Sin embargo, el destino del partido cambió justo antes del descanso debido a una imprudencia del cuadro paraguayo que el VAR no dejó pasar.
El VAR y la roja: el punto de quiebre en el Callao
Cuando el primer tiempo agonizaba (43′), se produjo la jugada más polémica de la noche. El paraguayo Cecilio Domínguez impactó el rostro del juvenil Maxloren Castro en una disputa de balón. Aunque inicialmente pareció un roce de juego, el juez principal fue llamado al monitor.
Tras revisar las imágenes, se determinó que hubo agresión intencional, lo que resultó en la tarjeta roja directa para Domínguez. Con un hombre menos, Cerro Porteño se vio obligado a atrincherarse en su campo, renunciando casi por completo al ataque para la segunda mitad.
Felipe Vizeu y el grito de gol que hizo temblar el puerto
En el complemento, el monólogo fue totalmente celeste. Sporting Cristal asumió el protagonismo absoluto, moviendo el balón de lado a lado para encontrar una fisura en la muralla guaraní. La paciencia fue la mejor virtud de los dirigidos por Zé Ricardo.
La recompensa llegó a los 82 minutos. Tras un servicio preciso desde la banda derecha, Felipe Vizeu conectó una volea impecable dentro del área que dejó sin respuesta al portero Alexis Arias. El 1-0 hizo estallar las tribunas y premió al equipo que más propuso durante los 90 minutos.
Gol de Felipe Vizeu – Fuente: CONMEBOL LIBERTADORES
Un triunfo con sabor a historia para Sporting Cristal
Esta victoria no es una más en el historial rimense. Sporting Cristal no lograba ganar en su partido de debut en la Copa Libertadores desde el año 2005, cuando venció 2-0 a Pachuca. Tuvieron que pasar 21 años para que el pueblo bajopontino volviera a celebrar tres puntos en el arranque del torneo.
Tabla de posiciones: Cristal manda en el Grupo F
El panorama para los dirigidos por Zé Ricardo es inmejorable tras cumplirse la primera jornada. Sporting Cristal se ubica como el único puntero de su zona, sacando una ventaja temprana sobre los favoritos.
Así quedó la tabla de posiciones:
Sporting Cristal (PER): 3 puntos (+1 DG)
Junior de Barranquilla (COL): 1 punto (0 DG)
Palmeiras (BRA): 1 punto (0 DG)
Cerro Porteño (PAR): 0 puntos (-1 DG)
La paridad entre colombianos y brasileños en la otra llave del grupo le otorga a Cristal un «colchón» de dos puntos, lo que le permite manejar con mayor tranquilidad su próxima salida a territorio extranjero.