El torneo local vuelve a tomar protagonismo en medio del Mundial 2026. Este jueves 9 de julio arrancan los octavos de final de la Copa de la Liga, una competencia que reúne a equipos de Liga 1 y Liga 2, pero que tendrá una ausencia que no pasó desapercibida: Alianza Lima y Universitario no estarán en la fase decisiva.
Los dos clubes más populares del país quedaron eliminados antes de los octavos. La razón principal está en la decisión que tomaron para afrontar el certamen: ambos utilizaron planteles juveniles, integrados en su mayoría por futbolistas de sus divisiones menores y equipos de Liga 3.
Esa apuesta terminó condicionando su rendimiento. Alianza Lima y Universitario no lograron ganar ningún partido en la fase de grupos y se despidieron temprano de una Copa que ya tiene a sus 16 clasificados.
¿Por qué Alianza Lima quedó eliminado?
Alianza Lima compartió el Grupo A con Alianza Atlético, Carlos A. Mannucci y César Vallejo. El equipo blanquiazul llegó a la última fecha con pocas opciones de clasificación y terminó quedando fuera tras perder ante Alianza Atlético.
Los íntimos cerraron su participación con apenas un punto en tres partidos. No consiguieron victorias y terminaron lejos de los puestos de clasificación a octavos de final.
La eliminación no sorprendió del todo, debido a que el club decidió afrontar el torneo con un equipo juvenil. Sin embargo, el resultado igual generó comentarios entre los hinchas, sobre todo porque la Copa de la Liga ya entró en su etapa decisiva y Alianza no forma parte de los clubes que siguen en carrera.
¿Qué pasó con Universitario?
Universitario tampoco pudo avanzar. El cuadro crema integró el Grupo D junto a Atlético Grau y Pirata FC. Su camino se complicó desde el inicio y no logró recuperarse en la última jornada.
La “U” empató ante Atlético Grau en su último partido, resultado que no le alcanzó para meterse en octavos. Al igual que Alianza Lima, terminó la fase de grupos sin victorias y con solo un punto.
El equipo crema también apostó por un plantel juvenil, una decisión que permitió darle minutos a jugadores de proyección, pero que no fue suficiente para competir por la clasificación.
Sporting Cristal, sigue con vida
La situación de Sporting Cristal fue distinta. El cuadro celeste sí logró avanzar a los octavos de final y quedó como el único de los tres grandes del fútbol peruano que continúa en carrera por el título.
Cristal cerró la fase de grupos como líder del Grupo J con siete puntos. El equipo rimense venció 2-0 a Unión Comercio en la última fecha y aseguró su pase a la siguiente ronda.
A diferencia de Alianza Lima y Universitario, Sporting Cristal presentó un equipo combinado, con futbolistas de la plantilla principal y juveniles. Esa mezcla le permitió competir mejor y mantenerse con vida en el torneo.
¿Cuándo juega Sporting Cristal por octavos?
Sporting Cristal enfrentará a Bentín Tacna Heroica por los octavos de final de la Copa de la Liga 2026. El partido está programado para el sábado 11 de julio a las 3:30 p.m. en el Estadio Alberto Gallardo.
El cuadro celeste buscará meterse entre los ocho mejores y seguir como uno de los candidatos al título. Además, su presencia toma mayor importancia porque Alianza Lima y Universitario ya quedaron fuera.
La fase decisiva de la Copa de la Liga 2026 inicia este 9 de julio entre Atlético Grau y Carlos A. Mannucci a las 3 de la tarde en el Estadio Municipal de la Matanza.