El Atlético de Madrid selló este martes 14 de abril su clasificación a las semifinales de la Champions League tras eliminar al FC Barcelona en una serie cargada de tensión y momentos decisivos. En el Riyadh Air Metropolitano, el Barça ganó 2-1 la vuelta, pero no le alcanzó para revertir el 0-2 sufrido en la ida: el global terminó 3-2 para el equipo de Diego Simeone.
El arranque fue furioso para los azulgranas. Lamine Yamal adelantó al Barcelona muy temprano y, poco después, Ferran Torres marcó el segundo para igualar la eliminatoria en el acumulado. La reacción rojiblanca llegó antes del descanso: un contragolpe bien ejecutado terminó en el descuento de Ademola Lookman, un gol que devolvió la ventaja al Atlético en el global y terminó siendo el quiebre definitivo de la noche.
En la segunda parte, el Barcelona empujó con insistencia y llegó a celebrar un tanto que luego fue anulado por fuera de juego, mientras el Atlético resistía con un Juan Musso determinante en el arco. El tramo final se jugó con máxima fricción y con el Barça condicionado por una expulsión, en un cierre en el que el local defendió cada pelota como si fuera la última para sostener el 3-2 total.
La serie, además, quedó marcada por la polémica del primer partido. En la previa de la vuelta, la UEFA desestimó una queja formal presentada por el Barcelona por un episodio arbitral en la ida, al considerarla inadmisible.
Antes del choque decisivo, Simeone ya había dejado una frase que retrataba el respeto —y la preocupación— por el talento joven del Barça: “Tendremos que ponerle cuatro o seis”, bromeó al hablar del marcaje sobre Lamine Yamal.