Superar el cáncer de mama no siempre significa cerrar todas las heridas que deja la enfermedad. Para las mujeres que han pasado por una mastectomía, la reconstrucción mamaria puede representar una nueva etapa: recuperar la forma del pecho y reconstruir también la relación con su propio cuerpo. Y no necesariamente debe hacerse inmediatamente después de la cirugía oncológica.
En el Perú, el cáncer de mama continúa siendo un importante problema de salud pública. Según las cifras de GLOBOCAN citadas en el material difundido, durante 2024 se estimaron 7.471 nuevos casos y 2.083 fallecimientos por esta enfermedad, cifras equivalentes a aproximadamente 21 diagnósticos y seis muertes al día.
A ello se suma la detección tardía: se estima que más del 60 % de los casos se identifica en estadios avanzados, lo que refuerza la importancia del diagnóstico oportuno y el acceso al tratamiento especializado.
En este contexto, el doctor Pedro Ciudad Cruz, cirujano plástico y reconstructivo y jefe del Servicio de Cirugía Plástica y Quemados del Hospital Nacional Arzobispo Loayza, explica que existen distintas técnicas para reconstruir total o parcialmente la mama, desde el uso de implantes hasta procedimientos que emplean tejido de la propia paciente.
“La reconstrucción mamaria no es únicamente una cirugía estética. Forma parte de un proceso reconstructivo que busca devolver la forma y el equilibrio corporal después de una cirugía por cáncer de mama”, señala el especialista.
Reconstrucción incluso años después
Una de las principales dudas de las pacientes es cuánto tiempo debe transcurrir después de una mastectomía para considerar una reconstrucción. Según Ciudad Cruz, no existe un plazo único aplicable a todos los casos.
La intervención puede realizarse durante la misma operación en la que se extirpa la mama, mediante una reconstrucción inmediata, o programarse para una etapa posterior. Esta última alternativa, conocida como reconstrucción diferida, puede considerarse semanas, meses o incluso años después de la cirugía inicial.
La decisión depende de factores como los tratamientos oncológicos recibidos, el estado general de salud, las características de los tejidos y las preferencias de cada paciente. Por ello, la evaluación debe ser individualizada y coordinada con el equipo médico tratante.
“Muchas mujeres llegan a consulta pensando que después de una mastectomía ya no tienen alternativas. Es importante que sepan que existen distintas posibilidades reconstructivas y que incluso una paciente operada hace años puede ser evaluada para determinar qué opción es adecuada para ella”, explica el cirujano.
Implantes o tejido propio
Las técnicas reconstructivas disponibles incluyen procedimientos con implantes, el uso de tejidos de la propia paciente o una combinación de ambas opciones. La elección depende de las condiciones clínicas y de los objetivos que se establezcan durante la evaluación.
Una alternativa es la reconstrucción autóloga, que utiliza piel y grasa de otras zonas del cuerpo, como el abdomen, los muslos o los glúteos, para recrear la mama. En determinados procedimientos se recurre a la microcirugía para trasladar el tejido y conectar sus pequeños vasos sanguíneos con los de la zona receptora.
Este tipo de intervención requiere una evaluación especializada para determinar si la paciente reúne las condiciones necesarias. No todas las técnicas son apropiadas para todos los casos y los resultados pueden variar según las características de cada persona.
La reconstrucción busca recuperar el contorno corporal después de la mastectomía. La información sobre las alternativas disponibles permite que cada mujer participe en las decisiones sobre su tratamiento y conozca tanto los beneficios esperados como los riesgos de la cirugía.
¿La reconstrucción aumenta el riesgo de que vuelva el cáncer de mama?
Otra preocupación frecuente es si una reconstrucción mamaria podría favorecer la reaparición del cáncer o dificultar su detección. De acuerdo con el especialista, la evidencia científica disponible no ha demostrado que la reconstrucción aumente el riesgo de recurrencia de la enfermedad.
Sin embargo, esto no significa que desaparezca la posibilidad de una recaída. Las pacientes deben mantener sus controles oncológicos y cumplir con el seguimiento médico indicado, independientemente de que se hayan sometido o no a una reconstrucción.
La planificación también debe considerar los tratamientos recibidos y las necesidades de vigilancia posteriores. Por eso, la coordinación entre oncólogos, cirujanos y otros profesionales de salud es importante para definir el momento y la técnica más adecuados.
Información para decidir después del cáncer
Para Ciudad Cruz, las posibilidades reconstructivas deben explicarse desde el diagnóstico, de modo que las pacientes puedan conocer sus opciones y conversar con un equipo multidisciplinario antes de tomar una decisión.
La reconstrucción no es obligatoria ni constituye el mismo objetivo para todas las mujeres. Algunas pueden optar por una intervención inmediata; otras prefieren esperar, y también hay quienes deciden no someterse a una nueva cirugía. La elección debe respetar sus preferencias y considerar su situación médica.
“Vencer el cáncer es la prioridad; después, cada mujer debe saber que también existen alternativas para reconstruir aquello que la enfermedad pudo cambiar”, concluye el especialista.
La recuperación después del cáncer de mama no sigue un único camino. Para quienes desean reconstruir la mama, una evaluación médica puede ayudar a determinar qué alternativas existen, incluso cuando han pasado varios años desde la mastectomía.