La población de vicuñas en las áreas naturales protegidas (ANP) del Perú creció 41,2 % en un año, al pasar de 28 856 ejemplares en 2024 a 40 738 en 2025, según los resultados del V Censo Nacional de Vicuñas. El incremento evidencia una recuperación favorable de este camélido andino y refleja los esfuerzos de conservación desarrollados por el Ministerio del Ambiente (Minam), a través del Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp).
El principal refugio de la especie dentro de las ANP se encuentra en Arequipa. La Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca concentra 36 219 vicuñas, equivalentes al 88,9 % del total registrado en estas áreas. El segundo espacio emblemático es la Reserva Nacional Pampa Galeras Bárbara D’Achille, en Ayacucho, considerada pionera en la recuperación y conservación de la especie en el país.
El crecimiento poblacional ocurre en paralelo con un trabajo de monitoreo que involucra a guardaparques, especialistas y comunidades locales. Las acciones incluyen el manejo de pastizales y la promoción de buenas prácticas para el aprovechamiento sostenible de la fibra de vicuña, una actividad que puede contribuir a generar ingresos para las poblaciones altoandinas.
La conservación también enfrenta uno de sus principales desafíos: la disponibilidad de agua y alimento. Para responder al déficit hídrico, el Sernanp ha instalado microrrepresas con geomembrana y ampliado 32 cochas, con el objetivo de mejorar las condiciones de los ecosistemas donde habita la especie.
“Este resultado demuestra que la conservación puede generar resultados concretos cuando existe presencia del Estado y trabajo conjunto con las comunidades”, señaló el ministro del Ambiente, Vladimiro Huaroc. Según indicó, el objetivo es proteger a la vicuña y su hábitat, al mismo tiempo que se promueve el aprovechamiento sostenible de su fibra como una oportunidad de desarrollo para las zonas altoandinas.
La amenaza de la sarna a las vicuñas
El aumento de la población no está exento de riesgos. La sarna constituye una de las principales amenazas sanitarias para las vicuñas y requiere vigilancia permanente. Durante 2025, se reportaron 92 ejemplares afectados dentro de las ANP, que fueron atendidos en cercos sanitarios mediante tratamiento especializado, alimentación y seguimiento hasta su recuperación.
Los guardaparques tienen un papel fundamental durante los chaccus, jornadas en las que se realiza el manejo de las vicuñas. En estas actividades pueden identificar animales con signos de enfermedad, coordinar su aislamiento y activar los protocolos de tratamiento y monitoreo.
La respuesta sanitaria involucra además al Sernanp, los gobiernos regionales, el Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (Serfor) y el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa), que trabajan en el fortalecimiento de los protocolos para la detección y atención de casos.
Entre las herramientas desarrolladas para enfrentar la enfermedad destaca una dosificación basada en investigaciones científicas realizadas en la Reserva Nacional Pampa Galeras Bárbara D’Achille. La experiencia busca mejorar la capacidad de respuesta frente a los casos de sarna y contribuir a mantener poblaciones saludables.
El crecimiento registrado en el último censo plantea así un nuevo desafío: consolidar la recuperación de la vicuña y asegurar que el aumento poblacional vaya acompañado de la protección de sus hábitats, vigilancia sanitaria y participación de las comunidades que conviven con este símbolo de los Andes peruanos.