Estudio global sobre casos de cáncer evitables
Un reciente estudio publicado en la revista Nature Medicine, un día antes del Día Mundial contra el Cáncer, analiza 36 tipos de cáncer en 185 países usando datos de 2022. La investigación concluye que aproximadamente 7,1 millones de los 18,7 millones de nuevos casos podrían haberse prevenido mediante el control de factores de riesgo modificables.
Entre los principales factores identificados destacan el tabaquismo, las infecciones y el consumo de alcohol, responsables de la mayoría de los casos evitables en el mundo. Esta aproximación incluye no solo muertes, sino todos los nuevos diagnósticos, ofreciendo un panorama más amplio para la prevención.
Tabaco e infecciones, principales responsables
El tabaquismo fue la causa principal, asociado al 15 % de los casos prevenibles, seguido de infecciones (10 %) y alcohol (3 %). Los cánceres de estómago, pulmón y cuello uterino concentran casi la mitad de los casos prevenibles.
Entre las mujeres, alrededor del 30 % de los casos podrían evitarse, con un 11 % vinculado a infecciones como el virus del papiloma humano (VPH). En los hombres, el tabaco sigue siendo el principal factor, causando cerca del 25 % de los casos evitables.
Variaciones según regiones
El estudio destaca diferencias geográficas importantes. En África subsahariana, el cáncer de cuello uterino es más frecuente y está estrechamente relacionado con infecciones. En contraste, en regiones de renta alta, como Europa y Norteamérica, el tabaquismo es el principal factor de riesgo en mujeres. Entre los hombres, el tabaco es dominante en todas las regiones, seguido de infecciones, especialmente en Asia, África y Sudamérica.
Implicancias para la prevención del cáncer
Los autores del estudio enfatizan que los resultados permitirán diseñar estrategias de prevención adaptadas a cada región, considerando los factores de riesgo más relevantes localmente, en lugar de aplicar un enfoque único global. La información puede orientar políticas de salud pública, campañas de concienciación y programas de vacunación, buscando reducir significativamente la carga mundial de cáncer en el futuro.